17:1 拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说：“你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。
17:2 地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。”
17:3 我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。
17:4 那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。
17:5 在她额上有名写着说：“奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”
17:6 我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大地希奇。
17:7 天使对我说：“你为什么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。
17:8 你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有，如今没有、以后再有的兽，就必希奇。
17:9 智慧的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山，
17:10 又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。
17:11 那先前有、如今没有的兽，就是第八位；他也和那七位同列，并且归于沉沦。
17:12 你所看见的那十角就是十王，他们还没有得国，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。
17:13 他们同心合意将自己的能力权柄给那兽。
17:14 他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。”
17:15 天使又对我说：“你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。
17:16 你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。
17:17 因为　神使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到　神的话都应验了。
17:18 你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。”

十一．大巴比伦倾倒（一七～一八）

　　一七1、2 七位天使中，有一位请约翰见证大淫妇所要受的刑罚。大淫妇是一个庞大的宗教和商业组织，以罗马为总部。很多人相信，第十七章所形容的是宗教上的巴比伦，第十八章则形容商业方面。当然宗教方面的巴比伦涉及离经背道的基督教机构。地也可能代表普世教会。请留意经文的描述。这大淫妇是坐在众水上的，管辖广大的外邦世界。地上的君王与他行淫；她用妥协及诡计，引诱政治领袖。住在地上的人喝醉了他淫乱的酒；极多数的人受她影响，其不知耻的程度实在叫人吃惊。

　　一七3 约翰看见这离道的教会骑在朱红色的兽上。我们在第十三章已注意到，这兽就是复兴的罗马帝国（有时是指这帝国的元首）。这兽遍体有亵渎的名号，并有七头十角。

　　一七4 这假教会似曾一度支配整个帝国。她穿上最华美的服饰，所戴的装饰代表她大量的财富，并展示着一只金杯，这杯盛满了她拜偶像和败德的污秽。

　　一七5 在他额上有一个奥秘的名：“大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”这就是历代以来不断使基督徒殉道流血的教会组织，她仍在流殉道者的血。她喝他们的血，甚至喝醉了。

　　一七6 约翰跟其它人一样，看见那女人喝醉了圣徒的血，就大大的希奇。圣徒是指教会历史中各个时代的圣徒，但也特别是指在大灾难时期为耶稣作见证之人。

　　一七7、8 天使要向约翰解释那女人和那兽的奥秘。约翰所看见的兽，先前有（罗马帝国在过去曾存在）；如今没有（如今这帝国已瓦解，不再是世界的霸主）；将要从无底坑里上来（这帝国将来会以恶魔的形式再度出现）；又要归于沉沦（这帝国会遭彻底、完全的消灭）。帝国的复兴，及其极具魅力的元首的出现，会使所有不信的人感到希奇。

　　一七9 天使在这里呼吁人要用智慧的心。那七头就是女人所坐的七座山。传统的解释认为，这淫妇的总部设于罗马，因为罗马是建于七座山上的。

　　一七10 有论者认为七位王就是罗马政府的七种模式，也有认为是确实的七个王。其它则认为这些王代表各个大帝国：埃及、亚述、巴比伦、波斯、希腊、罗马和将来要复兴的罗马帝国。

　　一七11 第八位王的解释不一，有人认为是复兴的罗马帝国的元首和敌基督。在这预言完全实现之前，我们不能全面明白其含意。

　　一七12 十角可能是象征将来要臣属罗马兽的王。他们会在一时之间──即一段短暂的时间（参看10节下）──获得权柄统治。

　　一七13 这十位王同心一致地将自己的能力权柄交给罗马兽。换句话说，这十个国家（或政府）将本身的国家主权交给他。

　　一七14 在大灾难时期终结时，主耶稣重临地上的时候，这十个国家组成的帝国要与他争战。可是，他们却在这次战事中彻底地惨败。虽然他是羔羊，他也是万主之主，万王之王。跟随他的人都是蒙召、被选、有忠心的。

　　一七15 这天使继续解释说，第1节所说的众水，就是多民、多人、多国、多方。那淫妇坐在众水之上，意即她支配了地上众多的人。

　　一七16 看来复兴的罗马帝国容许这犯奸淫的教会，在一段短时间内支配或至少影响帝国。然而，帝国随即摆脱这难以忍受的枷锁，并且消灭她。淫妇所骑的兽要憎恨她，剥夺她的一切，吞吃她，并要烧毁她。

　　一七17 在幕后管理这一切的是神。是他叫各国统一归在罗马兽之下，然后叫他们对付那淫妇。这一切都是要叫他权能的旨意……应验。

　　一七18 那大城就是奥秘中的巴比伦，她管辖地上众王。

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