第三十五课
列王纪下 之一
题示：先把列王纪下看一遍。
东方伟大的王国如亚述、巴比伦，与及波斯，由现在开始（即由列王纪下开始），占了相当重要的位置。它们对以色列的历史，影响至深且巨。近代考古学有一个可喜的趋势，即是在他们所发现的记录中，均证明圣经所载的以色列历史，是千真万确的。且透过那些发现，叫我们对以色列的过去认识更深。这就更叫有些批评家不得不起码接受圣经是本真确的历史。无论怎样，考古学愈发达，圣经批评家就愈是羞愧满面，哑口无言。
——优加克（John Urquhart）
列王纪下是由以利亚被接升天作开始，而以犹大被掳至巴比伦作结束。其间的记录，比之前面任何一段历史还要叫人心酸，掩卷长叹！它可以说是世界史上悲剧之最——神的百姓，本是蒙拣选作人类之光，世界蒙恩的媒介，那想到会硬着颈项，公然背叛神，道德败落，直到他们恶贯满盈，黑暗成熟，神的审判就临到他们，任让残暴嗜杀的仇敌把他们掳去。自此，他们要离开应许美地，往羞辱愁苦的异地，「远居异国，昔人所悲」，何况还是被掳！
被掳
在十七章，我们看见北国以色列倾亡了，他们被带到亚述地，作亚述王的俘掳，他们终其一生，下及子孙，没有再返回耶路撒冷，客死异乡！
二十五章我们又看到耶路撒冷失守，城被攻破，圣殿被焚，百姓被掳，南国犹大亦亡于巴比伦了，此后他们琴瑟高挂，笙歌止住，树下饮泣，度日如年。直到被掳七十年满，才有小部分人重回瓦砾遍地的耶路撒冷，圣经称他们为「种」（remnant），读之能不黯然神伤！
尽管犹大是在以色列亡国后几乎一世纪才被掳，两国之倾亡通常都是联起来讲的，统称之为被掳。直至这里为止，我们应该把各历史书之题目好好记一下，对我们熟习圣经大有帮助：
撒母耳记上：过渡的书——自神权统治过渡至君主立宪。
撒母耳记下：大卫王朝纪。
列王纪上：分裂的书——一国分为南北两国。
列王纪下：被掳的书——两国先后倾亡，被掳异邦。
读列王纪下，很容易就使我们想起所罗门一句箴言——「奸诈人（直译该是：犯罪的人）的道路，崎岖难行。」（箴十三15）保罗说：「罪的工价乃是死。」哀哉，这个真理竟在全以色列人身上应验了，而充溢在希伯来诗句中，也是这个万古不易的公义！我们该怎样留意学习，永志心中。
罔顾诰戒，恣意犯罪的，只会带来倾圮，毫无出路。犯不可饶恕的罪的，根本就无可避免天谴。亵渎神恩的，招罪益重。作孽愈深，击打愈厉。我们可以抗拒神的声音，却无法逃避神的审判。「我们若忽略……怎能逃罪呢？」神是轻慢不得的：一个国家种的是什么，收的也是什么。读列王纪下，这些思想都会不期然地涌现胸臆，萦绕不去。当我们看见这些本是尊贵的百姓，现却喘息于异族铁车战马的驱策下，毫无怜悯地被赶离祖国，我们就会浮现出本书的主题：定意犯罪只会招来悲惨收场。
结构
这几卷历史书的作者似乎发觉不易为本书立个明显的段落，原因是南北两国的历史常是彼此重叠的，所以有时我们会在同一段内，记到两国的事情。但对我们来说，它的脉胳仍是分明的。
我们在撒母耳记上说过，全书就是绕着三个重要人物而发展开去——撒母耳、扫罗、和大卫。撒母耳记下是记述大卫的凯旋和大卫的烦恼。
在列王纪上，我们也说过全书是清楚地划分为两半：前半部是记所罗门四十年升平之治；后半部则记分国后前八十年之光景。现在来到了列王纪下，其分段也是清楚明了，不易忘记的。
前十章全是记北国以色列的历史（间中有提到犹大一笔，都是有关交战或与亚哈一家之联婚而已）。在这前十章圣经中，记述以利沙在北国之工作的，占去最大篇幅。
然后在下一组，即十一章至十七章，就是南北国史平衡分述，而终于十七章——以色列亡于亚述。
最后一组是在十八章至二十五章，全是犹大国之历史（因北国已亡于亚述），而终于二十五章——犹大亡于巴比伦。为了使读者一目了然，我们列表于后：
列 王 纪 下 : 被 掳 的 书
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定意犯罪只会招来悲惨收场 |
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Ⅰ 北国兴亡史（一～十） 这部分主要记载以利沙之事奉，而以耶户（以色 列第十个王）之亡为终。 |
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Ⅱ 南北国平衡分述（十一～十七） 以以色列亡于亚述为终（其间有约拿、阿摩司， 与何西亚等先知在北国工作）。 |
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Ⅲ 南国兴亡史（十八～二十五） 以犹大亡于巴比伦为终（其间有俄巴底亚，约珥， 以赛亚、弥迦、拿鸿、哈巴谷、西番雅和耶利米 在犹大工作）。 |
就本书之目的，这个分段已经足够，容易记忆，不至流于繁琐。
列王纪下是希伯来王国的终止，这是就历史的意义而言，但就预言一方面来说，它只是告一段落而已，不过我们留待下面详述此点。直到有关雅各家的预言应验了，神对希伯来民族立下的目标才算完成，但从历史来看，列王纪下确是说明这个尊贵的民族彻底地失败了，而且失败得非常悲惨。
南北国之兴亡史
列王纪下既然叙述了南北国之倾亡而至被掳（十支派之北国于主前七二一年亡于亚述，而两支派的南国亦于主前五八七年亡于巴比伦），我们就该在这里把两国之兴亡史拼起来看，亦即是自主前九七五年他们一国分二时谈起。
这个时间有两件事极堪注意：
第一、虽然每一个王的事迹所占的篇幅有限，但圣经均是以王的尺度来衡量他们，而不是以普通一个人来记述的。更特别的是，犹大王的一生事迹，均是以大卫作标准来衡量他们，我们且看下面的经文便知晓：
「所罗门行耶和华眼中看为恶的事，不效法他父亲大卫，专心顺从耶和华。」（参王上十一4、6、33、38）
「你却不效法我仆人大卫。」（十四8）
「他的心不像他祖大卫的心，诚诚实实的顺服耶和华他的神。」（十五3）
「亚撒效法他祖大卫，行耶和华眼中看为正的事。」（十五11）
这是对大卫无上的尊崇。尽管他曾犯罪，但他一生对神的顺服，人格的健全，为神发的热心，对伏在神权下之王位一直怀着无比的敬虔，这一切均使他堪称「合神心意」而无愧，神亦以他作为以色列和犹大诸王的标准榜样。
第二、无可置疑，这一段历史是要显示出神对大卫之约，仍是信实不移的（撒下七章）。从本课后附录的「犹大及以色列诸王」一表中，我们可以看见在北国以色列中，一共有十九王，共治约二百五十年就亡国了，但犹大则有二十王，共治约三百九十年的时间。再者，北国十九王中，朝代转变不下七次，而犹大国却一朝二十王，始终仍是大卫家的天下（参撒下七章），其实南国转朝的危机不是没有的，只是神一直保守着大卫家。起码说，当十支派背弃他们，北上立国，那危机就够大了。跟着，亚哈谢驾崩后，亚他利雅篡位自立，耶京失陷，看似大卫家要断绝了，神却使用亚哈谢的妹子约示巴将约阿施（亚哈谢之子）救出来（王下十一1～3）。再者，希西家年老得疾，辗转病床，快要死去，那时希西家膝下犹虚，而亚述大军围城危急，看似大卫王朝要中断了，神就在这时介入，挽救了当时之危局。再者，犹大国因罪而被掳，神的信实仍没有改变，犹大约雅敬的儿子哥尼雅平生罪大恶极，耶和华已经明言：「要写明这人算为无子……因为他的后裔中再无一人得亨通，能坐在大卫的宝座上，治理犹大」（耶二十二24～30），神却一直为大卫的原故，保留着另外一支派，即以拿单为首的，这也是现今之系列。后来犹大人被掳至巴比伦，神仍使用所罗巴伯——带领馀剩的犹大人回国建殿的那位（参哈该书）——从他那里，族谱便一直绵延至主耶稣再来的时候。这族谱是不会湮没的，直到主第二次再来，设立宝座于耶路撒冷，耶稣基督仍是以大卫的苗裔的身份，作王治理列国。
自从以色列在巴勒斯坦地复国后，侧闻有致力于重组大卫的谱系，按其后裔重新建立大卫的宝座。这件事是否可信我们不得而知，但有一点可以肯定的就是，以色列在主耶稣再来之前，必定不会再有王位的建立。他，亦只有他，才可以重建大卫的宝座，他才是真正「继承人」，这是新旧约圣经所明言的。
犹大与以色列诸王
自 分 国 开 始
下表列出列王统治的时间、圣经的评语，及同时期作王的名字。
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犹 大 |
以 色 列 |
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王名 年期 评语 罗波安 17 恶多 亚比央 3 恶多 亚撒 41 善 约沙法 25 善 约兰 8 恶 亚哈谢 1 恶 亚他利雅 6 极恶 约阿施 40 善多 亚玛谢 29 善多 乌西雅 52 善 约坦 16 善 亚哈斯 16 坏 希西家 29 最善 玛拿西 55 最恶 亚们 2 最恶 约西亚 31 最善 约哈斯 三月 恶 约雅敬 11 坏 约雅斤 三月 恶 西底家 11 恶 |
王名 年期 评语 耶罗波安 22 恶 拿答 2 恶 巴沙 24 恶 以拉 2 恶 心利 一周 恶 暗利 12 特别恶 亚哈 22 最恶 亚哈谢 2 恶 约兰 12 恶多 耶户 28 恶多 约哈斯 17 恶 约阿斯 16 恶 耶罗波安第二41 恶 (虚君时期) 12 撒迦利雅 半年 恶 沙龙 一月 恶 米拿现 10 恶 比加辖 2 恶 比加 20 恶 何细亚 9 恶 |
第三十六课
列王纪下 之二
题示：重读列王纪下前十章和十三章。
「我们不能说最新的知识会使人离经背道，刚相反，它要把我们带回圣经去。我们最先进的科学家爬过了错综复杂的事实之后，展示在他们眼前的，是一个更广阔的世界，是一个与圣经所启示的真理更协调的世界。他们发觉前一世纪科学界的殿堂人物，对他们那一代知识的界限，既估计过高，亦过份强调，反而忽略了从那界限向前展望。因为一切教科书都只是反映出上一代先进之士所信的是什么，而不是这一代信的是什么，我们今天就都要吃上一代估计错误的苦头。我们今天所看到的事实，都不是上一代所了解的，或为上一代所漠视的，这一代的科学家就不再过份估计人类知识的限度。相反地在更伟大的真理面前，他们正强调地指出人类的无知。因此他们不再嘲笑神迹为不可能，只是谦卑地承认它们的存在。」
——马士顿爵士（Sir Charles Marston）
以利沙先知（一至十章）
列王纪下前十章，都是记载以利沙一生的事迹，我们要详细地讨论这个伟大的人物。以利沙的工作，与他师傅以利亚的不相伯仲，可能有些地方还要特出。当我们研读以利亚时，我们是从三方面来看——他的性格，他的工作，和他的重要性，也许我们没有比这个更好的方法来研究以利沙的了，分别的只是，我们会特别留意他的重要性。
他特出的性格
留意神所重用的仆人的性格，对我们的事奉以至于灵性都十分有帮助，因为那正是神拣选他，使用他的主要因素，我们想得神特别使用，就要在那几方面好好操练。下面我们会选出以利沙性格中特出的地方，好给我们作个榜样。
（1）属灵的心志：以利亚对以利沙说：「我未曾被接去离开你，你要我为你作什么？只管求我。」（二9）
以利沙没有求权力，或其他物质上的好处，他只说：「愿感动你的灵加倍的感动我。」没有比这个属灵心志更得神的喜悦的了，人不管聪明笨拙，有恩赐，没恩赐，那都不是顶重要，但缺少一颗属灵的雄心，他的事奉会有多大的潜力是可想像的了。
（2）孝心：「求你容我先与父母亲嘴，然后我便跟随你。」（王上十九20）以利沙这颗孝心，跟路加福音九章那个假想的门徒没有什么关系，后者主耶稣知道他说要回去辞别父母，再来跟从他，只是一个藉口，不愿立刻跟从主，但这里以利沙是真诚的（从后来他的行动可以证明），他与父母辞别后，就立刻乾脆地走上神的路，没有夹缠不清。但他离别家庭之前，仍然回家尽了为人子的孝道，很多人「热心爱主」，是因为与家庭不和，这是可惜的。热爱家庭，又把基督放在首位的，他才是最真诚，也是最配作主的门徒。
（3）谦卑：从圣经的记载，我们知道以利沙早期的工作，非常卑微：「沙法的儿子以利沙，就是从前倒水在以利亚手上的」（王下三11小字）——按古代东方的风俗，这是仆人服侍主人的工作，倒水给主人洗手。以利沙就是谦卑地做这些工作。
（4）勇气：只要看以利沙第一次晋见约兰王的情景（三13～14），我们就不得不佩服以利沙的勇气。他的直言无畏，跟那些假先知的阿谀趋奉有多大分别，只有一个勇敢而诚实的人，才配作神的使者。
（5）信心：这是读以利沙生平时必不会忽略的。自他用以利亚的外衣打约但河的水开始（王下二13～14），我们就看见由他信心所创造出来的高潮一个接一个的出现，这样的信心才是勇气的燃料，对神的信心可叫人挺起胸膛，昂步踏进任何的战场而无惧，这岂不也是以利亚的特质。
（6）廉洁：用现在的眼光看，以利沙可以说是「不识时务」的，不是吗？他若肯收受乃缦元帅和便哈达的馈送，他岂不是极其富有？但以利沙的眼目看不见钱财，他一生只有一个目的，那就是神的旨意与荣耀。愿神同样赐我们的性格和生活上，有这样的品质！
他先知的工作
以利沙一生的事奉，一直闪耀着璀璨的恩赐。他所行的神迹甚至比他的师父以利亚有过之而无不及，无怪乎有人说旧约圣经中，论行神迹之多除了摩西堪比拟之外，真是无出其右的。有人仔细地数过，列王纪下前十章圣经中论及以利沙的神迹，不下十九个，连着他在坟墓中那一次，就整整二十个了。
到底以利沙行过多少神迹而没记在圣经内的，我们不得而知，但有一点可以肯定的，凡记在圣经内的神迹，无一不是经过选择，也无一不具有特别的意义——或是对当代的情势，或是它们蕴含的属灵真理。这一界说对以利沙的神迹，更见真确。
就我们所知，以利沙与以利亚一样，没有写过什么东西；但他行的神迹所引起的冲击力一定非同小可，以至以色列国内外的君王领袖，都想从他那里知道一点动向。举例说，列王纪下八章四节说：「那时王正与神的仆人基哈西说：请你将以利沙所行的一切大事告诉我」。由此可见，他们均看出在以利沙的大能后面，必有以色列的神耶和华的能力在那里。
以利沙在当代的工作环境，跟我们今天的情况有极多相似的地方，而他和以利亚一生事奉之所以多有神迹奇事，对我们来说就更深具意义了，就如我们在前面说过：对一个非常时期，神就会使用非常的方法来工作。国内的情况，无论是政治上的，或宗教上的，均在急激退化衰残中，神不会坐视不理，他要使用非常的方法，藉着特选的仆人去呼召那一世代悔改归神；再说，神若仍不管这班因拜偶像而腐朽的百姓，他们将来招至的刑罚就会把他们消灭溶化。
哀哉，诰戒越响亮，神迹越明朗，他们就越发耳聋目瞎，硬着颈项「他们的心蒙上脂油」。像以利亚、以利沙、约拿等先知都不能叫他们回转，心何其硬，罪何其深。当然，始终如一地敬畏神的人不是完全没有，只是上自君王，下及布衣，他们大多是背弃了耶和华，转向偶像，以至生活败坏不堪，罔顾耶和华先知们木铎之声。
这跟我们今天的情况是多么相似，这一代比任何其他时代所显出「主要再来」的神迹预兆都多，凡有眼的都可以看，但人就是闭着眼睛做梦，掩着耳朵盗铃，一九七四年上半年，短短几个月间，自欧洲及美洲，由亚洲到非洲，均有政府倒台或出现无可挽救的崩溃现象，人用各种方法来解释这个人权政府失败的原因，就是不肯承认人根本就是失败的，不管是那一政党上台都一样，此外，我们听听下列几个人的说话：
一个英国生物学家霍尔丁教授说：
「下一个世纪中，人类也许会造成一种大规模的自我破坏，就单从优生学观点而言，原子战争比任何旧武器战争更罪大恶极，受害的生存者，其子孙必显出各种的变态。原子武器纵然杀死百份之九十，人类的文明也不会消灭，但创造出来的变态人，却会把整个文明毁灭去了。」
另一位英国进化论学者，阿道尔·赫胥黎说：
「人口的爆炸，土壤的毁坏，天然资源的短缺，在本世纪末前，也许会导致世界性的崩溃。」
另一位在一九五二年获诺贝尔和平奖，而又于一九五五年获伊利沙伯二世颁赠之有功勋章（当世仅二十四人能获这些殊荣）的史怀哲博士说：
「我的一生受到两种观念的影响，一个是我体验到这是一个神秘难测而充满痛苦的世界，另一方面是我体验到自己在一个人类精神衰败的时期。
再看看下列的事实：是有关人口、地土、资源，和染污等的事实。
人口：一九五○年，世界人口是二十二亿，一九七三年已是三十七亿了；二十三年中间便增加了十五亿，平均每天增加二十万人，这岂不触目惊心吗？
增加的人口是比上一代聪明还是愚蠢呢？尽管新闻事业的发展，带来知识的普及，但人类的知识又已达到只有跟潮流，而不懂得分辨是非的地步。从优生学的观点言，人是渐更愚蠢的，按优生学家告诉我们，英国有学术才能的孩子会减少一半，而低能儿童将要增加一倍。
事实告诉我们，有爱心，有头脑，又肯牺牲的人，都忙于奔跑。智能与教育程度愈高的人，就愈迟婚，及少生儿女，文化程度较低的，则多是家庭计划指导会头痛的对象，无怪乎一九七四年英美的大学教育家抱怨学生水准是空前的低了。
土地：人口与日俱增，但土地却逐渐减少。全世界可以生产粮食的土地，不超过四十亿亩，而每人的粮食需要两亩半的土地供应。因此若分配平均的话，已经有过半以上的人是营养不良或长期处于半饥饿状态下，何况现在有些国家是食物过于丰富（西方像美、德；东方就有日本及香港等等），捱饿者就更多了。伊索匹亚、尼日利亚、孟加拉等地触目所及的，都是饿得瘦骨如柴，腹部鼓胀的人。他们等不到联合国的救济包，就吃洞穴的蚁，或地面的禾草。
更叫我们担心的是：世界耕地正在迅速的侵蚀下，日见减少。撒哈拉沙漠正不断扩大；赤道高原土地急速受侵蚀；非洲南部平原是一片水草日渐消失的漠土地带；中美洲继续变成沙漠；南美洲的多数土地，因小坡倾斜度太大，而土壤不断流入水中；澳洲和美国的广大沙土地带乾燥期延长，土壤就被风刮去。
资源：对经历过一九七四年度普世资源恐荒的我们来说，这是不必多述的。矿场不比农场，今年失收还可寄望明年，矿藏今年若枯竭，就是永远枯竭。尽管新的科技可以帮助我们开发中国大陆、西伯利亚，以至海洋的资源，说到底仍是明日之梦，但今天各处涌来的报告，都是山岭光秃，树木被砍伐过度，油田枯干，矿场变了废穴，但人仍不懂爱惜天然资源，本其一贯性自私自利的心去浪费滥用。
染污：这是最叫人怵目惊心的一课题。当地球资源日渐减少之际，废物却日渐加增。地球虽大（八千哩直径），生物却只能在海拔五哩到海面下七哩处生活，占了百分之九十五的生物，却只能存在于中间约二哩的范围内，人竟不知爱惜，恣意的从海、陆、空三方面来弄污这居住环境。
第一就是海洋染污；主要是从油船、油井漏出的原油，耕种用的杀虫剂和化学肥田料，工厂排出来的污水，矿场流出来的酸性溶液，使得大部分的海洋湖泊都染污了。海洋生物故受其害（破坏了自然生物的平衡），就是鸟类和人也常有吃了这种鱼而中毒的事情发生，近来最引起世人注意的，莫过于日本人因吃含汞量的鱼而死亡的事件。
第二是陆地染污；垃圾的清理成了各大都市的重要问题，每天千万吨垃圾中，好些是不能腐化的，像塑胶、玻璃，和铅等废物，它们成了街道卫生的头一号敌人。
第三是空气染污，这是最为直接严重的了，主要来自汽车、工厂、发电厂、垃圾焚化炉放出的一氧化碳及硫化氢等，每天都有人因为接触了污浊的空气而染上呼吸器官或视觉器官的毛病。专家提出警告：终有一天人类会到无半尺净土可以生存的地步。
这些还不足够吗？主来的日子遥遥无期吗？不信的人可以这样掩耳盗铃，我们这些有圣经启示，又有每日的新闻广播及报纸报导的二十世纪基督徒还不明白？
只可惜我们像以利沙时代的人一样，预兆愈明显，心灵愈刚硬，犯罪也愈深。神的审判愈严厉，整个国家就更公然的反叛神及基督。今天，温和的药方不足以挽救垂死的病人，教会的冷淡，世俗学问对至高真神的猖狂，实在却显出审判与毁灭是必须的，像洪水的时代，像所多玛、俄摩拉两个城，只是求神兴起挪亚、以利沙等神的仆人来，好给人类最后一个机会。
他非凡的重要性
当我们研究以利沙的生平及工作时，一定会惊奇旧约中竟有一个人的言行与耶稣基督是那样相似。圣灵好像一直引导他作的事，都是新约耶稣基督的先影一样，这是他非凡的重要性所在。
我们若把以利亚和以利沙的事放在一起研究，就会发现他们相异之处，就与施洗约翰和耶稣基督的一样。以利亚与施洗约翰相似之处，新约已有明言，而且比我们一般想的多。且看下面的经文：
（1）「他（施洗约翰）必有以利亚的心志能力，行在主的面前」（路一17），这是天使预言施洗约翰降生时说的。
（2）「你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚。」（太十一14，十七10～12），这是耶稣论到施洗约翰的。
施洗约翰既是耶稣基督的先锋，而以利亚与以利沙的关系又是如此密切，很自然地我们就会联想到以利沙与主耶稣之间是否有什么关系。当然，圣经中没有明言他们二者的关系，但二者相似的地方实在太多了，多得叫我们不可能以为是偶然的。且看下面的例子：
（1）以利亚像施洗约翰一样，他们来了「不吃也不喝」，他们都住在旷野，远离人群。但以利沙像主耶稣一样，他们来了，「又吃又喝」，住在人群中。
（2）他们外貌都是温柔尔雅的，没有羊皮的外衣，他们不是吃蝗虫野蜜，也不是住山穴，以利沙的家在撒玛利亚。
（3）他们的工作不是如暴风，不是火，不是严厉的审判，只是医病和安慰。
（4）以利沙工作的范围与主耶稣也是相似的。他们工作的对象不单纯是以色列人，也是远及外邦，「照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。」（路二32）
（5）以利沙以二十饼饱百人（王下四42～44），又加增嫠妇的油；我们的主亦用五饼二鱼喂饱五千人。
（6）旧约中能清楚地预表新约救恩之法的，鲜有如洁净乃缦元帅之麻疯那样清楚的，而这又是以利沙行的神迹（王下五1～14）。
（7）以利沙看见国内罪恶之深重时，他就哭了（王下八11～12），就如主耶稣为耶路撒冷哀哭那样。这也是旧约中唯一堪与比拟的一幕。
以利沙一生工作的重点颇特别。大体上说施洗约翰与以利亚的相同——坚决地要求他们回转归神，并且说明他们若不肯悔改，神的审判就要临到。但以利沙工作的重心，大多指出人若肯悔改，他们就可得着新生命，复活的新生命。现在百姓已经到了「朽木不可雕」的地步，无法复收或改造，唯一的希望是重生，变作新人。以利沙藉着一连串的神迹来向百姓表明，人若肯重新回到耶和华他们的神那里，就可以得着新生命。
我们且看看以利沙重要的神迹所要表明的特点：
（1）他第一个神迹，是叫「使人死……使地土不生产」的水可以饮用，可以使人活，使地能生产的活水。
（2）以色列王、犹大王，和以东王三军合攻摩押时，大军几乎因缺水而覆没，以利沙的出现，立刻使谷中满了水，人畜得以解渴，摩押人便败遁了（王下三9～27）。
（3）下一章是使书念妇人的独子从死里复活（王下四32～37）。
（4）同章中记载先知门徒中毒，以利沙行神迹医治他们，得以存活（38～41）。
（5）跟着就是以二十个饼吃饱一百人（四42～44）。
（6）乃缦元帅患大麻疯，藉着在约但河象征性的浸礼，洗去死亡，出来的时候已经是个新人了（五1～14）。
（7）以利沙使沉水底之铁斧浮上来——一种新的力量能使下坠到没沦之力，再浮升上来（六1～7）。
（8）其他的神迹我们不能一一细说，最后只提及以利沙死的时候，有人正埋葬他的亲人，突见摩押人犯境，立刻把尸首抛在以利沙的坟里，「一碰着以利沙的骸骨，死人就复活站起来了」（十三20～21）。
综观上述，无不与复活及新生的希望有关者。
以利沙在表记上的重要性还不止于此。当我们把以利亚、以利沙和约拿放在一起看，我们就更惊奇他们三人所预表的真理。北国沦亡之前，这三个先知相继出现——约拿可能一直活到耶罗波安二世，之后约过六十年，北国就被亚述掳去了。这三个先知所作的神迹，及显出之「预兆」，均是空前未见的，为的就是想呼召百姓悔改，回转归神；只可惜他们不听。但他们之「预兆」仍存，我们试分析这三重表记。
三个先知的工作，都十分有力地显明复活这个意义：
以利亚：使撒勒法一寡妇的儿子从死里复活（王上十七17～24）。
以色列人从未听过死人可以复活的，在此之前，他们听过亦看过许多神迹奇事，但从来未曾想过死人可以复活，现在从未听过的事，变得街知巷闻，无怪乎以利亚能号召百姓上迦密山与巴力先知一比高下了。这个神迹到以利沙的时代，又再出现过一次。
以利沙：他使书念的独子复活（王下四32～37），他不单能使死人复活，更叫人惊奇的，是他死后，他的尸身碰着另一个死人，那死人立刻就活过来。
约拿：最奇怪的要算是约拿在鱼腹中三日三夜了，这比生死更叫人讶异——不单是自死亡中得复活，乃是「从鱼腹中」得新生。
好了，我们现在就把它放在一起看。
以利沙死了又埋葬——就如基督死了又埋葬。
约拿在预表上不单是死了又埋葬，且是下到阴间（拿二2～6），就如基督是死了，埋葬了，且是下到阴间去。
以利亚击打约但河的水（预表死亡），从那里走过去，然后就被接升天了（王下二6一12），就如基督从死里复活，胜过死亡，然后被接升天一样。
这是基督受死、埋葬，与复活的三重预表。
让我们再看这三个人。
以利沙死了。埋葬了，但他的死亡却叫另一人得生——就如基督像一粒麦子一样，「死了，就结出许多子粒来」（约十二24），叫一切与他联合的人，都得生命。
约拿下到阴间去，却被救去，不见朽坏——就如基督也是下到阴间去，「因你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏」（徒二27）。
以利亚在他被接升天时，把他的外衣留下，又有「双倍」的灵感动他的跟随者以利沙，使他可以作更大的工——就如基督离开门徒之时，差遣了圣灵保惠师来，浇灌他们，使他们作的工比他更大。
这一切都是巧合吗？或是有神的安排在其中？叫一切愿意听的耳朵可以听见，愿意受教的心可以明白，愿意持守信仰，常存盼望的人可以有力，愿这本不是世人所能了解的圣经为我们所重视，所宝贝，又留心察看。
当我们读到十二小先知书的约拿书时，会再详细解释约拿三日三夜在鱼腹中这个神迹所预表的真理，在这里，我们要紧抓以利沙，约拿和以利亚三人所构成的三重预表，那是旧约中最奇特的一个：
以利沙：基督死和埋葬。
约拿：基督下到阴间去。
以利亚：基督被接升天。
在哥林多前书十五章四节，保罗说：「又照圣经所说第三天复活了。」他所指的是旧约中那一卷书呢？他可能是指诗篇第二篇七节（在彼西底的安提阿的讲道，保罗亦曾引用这节经文，参使徒行传十章三十三节），也可能指诗篇十六篇十和十一节（彼得也曾引用该两节圣经，是特别在五旬节讲述复活时引用的。参使徒行传二章二十五至三十六节），但我们相信保罗一定曾想及以利亚、以利沙，和约拿这三人的一生及所行之神迹。
在他被引至阿拉伯旷野的三年独居生活（加一17～19），圣灵一定把旧约中有关基督的一切事情教导他。保罗一定会联想起这三个人所作的奇妙之事；基督三日三夜在坟墓里，然后又复活了——约拿三日三夜在鱼腹中，而以利亚又被接升天了，这确实是「又照着圣经所说，第三天复活了。」
第三十七课
列王纪下 之三
题示：重读列王纪下九至十七章两遍。
「近代考古学发现，对列王纪下达载的史实予以的考证，比旧约中任何一卷都来得多。原因是与列王纪下朝代有关的亚述及巴比伦文物，逐渐在废墟中被发掘出来。随着这两个伟大王朝的被发现，我们就不能不惊奇圣经在历史的记述上，是多么准确，分毫不差，这个教训我们真要永记不忘。对于旧约其他的历史，我们从考古学上所知的不多，但什么时候幔幕拉起了，我们就会看见台上所摆列的，正是圣经早已记载的了。还有比这个事实更能证实圣经可靠性吗。」
——优加克
北国邪恶的王
我们在三十四课已经说过，在列王纪上所载八个以色列的王都是恶的，都是「行耶和华眼中看为恶的事」，到列王纪下了，其馀十一个王又如何呢？真叫人心寒，答案仍是「恶的」，每一个人的墓志铭都是同一句说话：「行耶和华眼中看为恶的事」，他们中只有一个例外——心利，他作王的时间只有一个月！其他关于恶王的经文是：三2～3，十31～32，十三2一3、11，十四24，十五9、18、24、28，十七2。这是什么的记录！又是何等悲惨的结局！
再看看以大卫一朝而终的犹大国，我们已经说过，犹大列王均是以大卫的标准来衡量的，我们试找出这个脉膊：所罗门（王上十一6）；亚比央（王上十五3）；约沙法（代下十七3）；亚玛谢（王下十四3）；亚哈斯（王下十六2）；希西家（王下十八3）；约西亚（王下廿二2）；由此可见，他们善恶与否是以什么标准来说。大卫王朝经历了三百七十年，对他的承袭人来说，他风范犹存。
现在回头再看北国的列王，他们的标准在那里呢？他们没有像大卫那样尊贵的风范，且走在另一个极端里去；他们以耶罗波安的坏榜样来作衡量，这真可耻啊！北国第一个王一生都是「行耶和华眼中看为恶的事」，以后跟着他作北国的王的，就是以他作标准！我们看看那些王的盖棺定论是什么：
「效法尼八的儿子耶罗波安，使以色列人陷在罪里的那罪，总不离开。」（王上十五26，及其他）
整部北国兴亡史，这样的字句屡见不鲜，这是多么怵目惊心！它几乎成了北国列王史的标点符号！耶罗波安后十八个以色列王中，起码有十五个王是「效法尼八的儿子耶罗波安」，使以色列人陷在罪里。
以下就是论及他们的经文：拿答（王上十五26）；巴沙（十五34）；以拉（十六19）；暗利（十六25～26）；亚哈（十六31）；亚哈谢（廿二52）；约兰（王下三2、3）；耶户（十31）；约哈斯（十三2）；约阿施（十三11）；耶罗波安第二（十四24）；撒迦利雅（十五9）；米拿现（十五18）；比加辖（十五24）；比加（十五28）。
其他三王是否比他们好呢？心利作王一星期，沙龙作王一个月，何细亚是杀了比加篡位，而成北国最后一个王。这就是北国列王史！
耶罗波安投下的阴影何等恶毒！北国之后十八个王，无一不受其害，就是二百五十年后，仍然阴魂不散，直到北国完全衰败、崩溃，而被亚述撕碎，掳去异邦。
我们要好好地思想，大卫与耶罗波安人已过去，尸骨亦腐，唯其影响犹存，不论好坏，均延及子孙！我们今生作客，转瞬间就要过去了，但真的过去吗？不，我们留下的影子不会过去！不管有意或无意，我们留下的道德或属灵的影子自会继续活动，左右着在世的人。我们不能摆脱自己的影子，唯一能够的，却是选择自己的影子，是大卫的，还是耶罗波安的。而我们所选择的，对后来的人是永远的生命还是永远的咒诅，就有决定性的影响，而这影响又岂是言词所能及之万一呢！
求神救我们脱离耶罗波安的影子！活在我们周围的人，不管是男是女，是老是幼，他们对我们投下的影子完全没有免疫的能力，我们怎样生活，怎样为人，对他们的人格以至持守之价值标准，都有必然性的影响的，登约翰（John Dunne）说得好：「没有人是一座孤岛」，我们只是半岛，连着整片的大陆！
当我们想到自己的影子是会活至永远时，我们的责任就油然而生。想想看，伏尔泰、英格索、赫胥黎、马克斯等人死了吗？我们岂不在世界每一角落，尤其是在大专学校的校园里仍然听到他们絮絮不休的声音。另一方面，路德、加尔文、卫斯理、戴德生、克理威廉、怀菲特等人死了吗？他们传讲的圣经真道，以至掀起的海外宣教运动又岂曾停止过，我们中国人之得听福音，教会得以建立岂不是他们影子的工作！
也许我们会说：「看哪，他们都是一代奇人，影子自然长存；我是什么呢？不过是升斗小民，有什么影响力？」我们若这样想，就大错特错了。希特拉的影子没有人下认识吧！他以及世界上有名的暴君是怎样来的，岂真是时来运到？研究他们的生平就知道，他们日后的表现，无不拜活在他们未成名之前那些名不见经传的人影响。
此外，上面提及的卫斯理、戴德生等人，你想没有他们「平凡」的母亲及环境，就可以塑造出这样的伟人出来吗？历史上的知名人士，不管善与恶，都是由「平凡的影子」模造的。
我们读这几段文字的时候，说不定就会想起那些至今仍影响着我们的先人、父母、朋友、兄姊，或是教会的属灵长者等。或是我们仍会为以前不愉快的童年、错误的教育，和有害的读物的影响而悲叹、饮泣！我们今天要选择那一种的影子？明天要留下何种的榜样？我们对自己，对他人，岂无关系？岂无责任？人会过去，影子独存！求神保守我们，不离基督，求神赐福我们，使留下的影子如彼得，就是有病的人都可得痊愈！
北国之被掳
列王纪下十七章记载了历史上最悲痛的矛盾；当希伯来人在约书亚领导之下进入迦南地时，是何等荣耀及欢欣；而当北国十支派被残暴的亚述赶离迦南地时，又是何等羞辱及可怜！他们的王国永远倾亡了，他们的家园永远坍毁了，这都是因为他们犯罪，得罪了耶和华他们的神。
使他们国破家亡的罪，都是用铁笔刻在石版上，叫后世的人知所警惕，也让我们看到神的公义，是丝毫不爽的。请留心读七至二十三节，这是他们得罪与他们立约之神的记录。好一个犯罪的目录！他们拜偶像、行淫、硬着颈项，凡耶和华所憎恶的，他们趋之唯恐不及；凡耶和华喜悦的，他们避之唯恐不周！请特别注意二十至二十三节——他们效法北国第一个王耶罗波安的恶行，神就施行他最后的刑罚：
「耶和华就厌弃以色列全族，使他们受苦，把他们交在抢夺他们的人手中，以致赶出他们离开自己面前，将以色列国从大卫家夺回，他们就立尼八的儿子耶罗波安作王。耶罗波安引诱以色列人不随从耶和华，陷在大罪里。以色列人犯耶罗波安所犯的一切罪，总不离开，以致耶和华从自己面前赶出他们，正如藉他仆人众先知所说的。这样，以色列人从本地被掳到亚述，直到今日。」
北国被掳的记述，有好几点是要特别留意的。
第一、这是按着「报应」而施行的审判。意思就是说，神对一个国家的审判，是直接按着其罪行之深浅而施行的，情形就如诗句那样，一句紧扣着一句。圣经直言不讳地表明，以色列之被掳，完全是出于神复仇的手。倘若这段经文是出于神的灵感，我们就可以大胆直言：凡不以神为控制一切事件之发生及发展的历史哲学，全是虚构捏造，
我们若相信圣经是无误的，是神所启示的，我们就知道神一直控制着，牵引着人类历史的发展，古时如此，现在也如此，看看欧洲近代的历史，又看看中国近百年来的浩劫，岂不知道在一切兵连祸结，民不聊生之前，都是有犯罪的记录！神怎样主宰了古埃及、亚述、巴比伦，和以色列等大国的历史，他也一样统管着今天之苏联、德国、美国、英国、日本，和中国的命脉，我们若犯罪，又岂能逃罪。
第二、北国之被掳是分两次的。在最后一次被掳（何细亚作王）之前，早已有两支派半被掳，那就是流便、迦得，和玛拿西半支派，他们屯居约但河东，首当其冲，先作了亚述大军的点心，这一次被掳记载在历代志上五章二十五至二十六节：
「他们得罪了他们列祖的神，随从那地之民的神行邪淫，这民就是神在他们面前所除灭的。故此，以色列的神激动亚述王普勒，和亚述王提革拉昆尼色的心，他们就把流便人，迦得人、玛拿西半支派的人，掳到哈腊、哈博、哈拉，与歌散河边，直到今日还在那里。」
从列王纪下十五章二十九节，我们知道拿弗他利支派（在东北部），也跟他们一起被掳。
我们在研究民数记时已指出，流便、迦得和玛拿西半支派要求居住在约但河东，不入迦南应许地。当时他们的理由看起来好像很充分，正如任何企图妥协的人的理由，总比谁都更充分，但妥协，是改变不了的。他们的产业应坐落在佳美之处——约但河西、迦南地内，那是应许地，是神与他们立约之地，但他们只凭眼见的来选择（民卅二33），完全不凭信心，亦不理会神的心意，结果就成了仇敌的第一道醒胃小菜！我们看见了昔日的选择造成今日的结果。妥协之路，初看总是平坦康庄、阳光满途的，但走下去后，代价就大了，大得我们付不起，也大得足以置我们于死地！
把北国十支派掳去的亚述王，列王纪下十五章二十九节是「提革拉昆尼色」，历代志上五章二十六节则作「普勒」；以前人对圣经这个记载，颇有微言，以为是指到两个人而言，直到宾卓斯博士（Dr. Pinches）发掘了巴比伦年谱的泥版（大英博物馆藏），才终止了疑惑，原来「提革拉昆尼色」王，有另一个名字，就是普勒，二名同属一人。圣经之真确性，又得一次证实。
北国其馀七支派半，是在十三年后，即主前约七百二十一年被掳。这时，提革拉昆尼色已驾崩，由撒缦以色四世继位（参王下十七章三至六节）。撒玛利亚京城可以抗御亚述有三年之久，真不是简单的一回事。他们一定经过整军练武，也曾日夕盼望埃及可以救援，（只是落空！）但三年之后，京城陷落了，我们可以想像以色列人在残酷成性的亚述军下吃的苦头，历史上鲜有如亚述人那样以虐待战俘取乐的民族。整个以色列国被掳了，他们永不再见撒玛利亚京城！
第三、十支派被亚述人掳去，完全是按昔日亚述人之方法对付。优加克在他的「新圣经导引」（New Biblical Guide，by John Urquhart）说：
「我们在泥版中发现的提革拉昆尼色三世，就是那个把以色列人掳去的亚述王，他把以色列人带到老远的地方，又设立亚述的官长治理他们，就这样便把以色列人的土地吞并了。这些可怜的俘虏，既无地土可守，又无近邻可援，亚述人根本不怕他们会造反。这个政策十分有效，使被掳的国家永远臣伏在他们之下，这可以说是提革拉昆尼色王的一大发明。」
我们从出土的泥版，屡屡看到亚述人实行这政策的记录：「朕掳获十五万五千男女和儿童，牛马无数，全带至亚述之边陲。朕践踏他们如足下之泥……」
提革拉昆尼色王的政策，他的承继者仍然执行，这就一次过解决了历代征服者的难题：以一个文化低而武力强的民族，怎样可以永远征服一个文化高而武力弱的民族。蒙古人之不能永远征服中国，是因为他不晓得提革拉昆尼色的妙计！
攻陷撒玛利亚京城之日，亦是撒缦以色四世驾崩之时；从记录看，他之后继人可能就是沙冈（Sargon），泥版上记录了他如何把二万七千二百九十个以色列人送至边陲。
第四、自北国被掳之后，他们就失散在异邦。这些被掳之民的后裔，可能有少部分人在二百年后随着犹大人回国之时返去，但整体来说，他们是失散了。我们可以说十支派是消失了。近代不少人曾尝试在史籍中寻找他们的下落，美国之印第安人、阿米尼亚人，以及其他的民族都曾被认为是失散的十支派的后裔，但证据薄弱。后来有人建立了「英藉以色列人论」，理论上说颇有吸引人的地方，他们认为今日之美国人及英国人就是失散的十支派的后裔，只是我们越研究，就越难接受。
无论怎样，接受圣经的史实已是足够：他们被掳后，就永不得回国。这史实已叫我们心有警惕。我们从泥版上读到，以色列亡国后十四年，腓尼基人把以色列人卖给埃及人，两男一女卖三米拿斯（minas）银子，约等于二十七英镑，港币二百八十元！当时被卖的以色列人，一定是整批出售的，那真是叫人心寒。
我们且留心听他们先祖所罗门的说话，是他亲身经历，然后在年老时写下，为要勉励他的后人的：
「奸诈（原文作罪人）人的道路，崎岖难行。」（箴十三15）
以色列人既不知自爱，不肯侍奉尊贵的神，现在就只能被卖为奴，服侍险恶的世人，这对我们又岂不一样？我们离开神，就只会投向撒但，不肯听从神，就要被它奴役，几百年后，耶稣基督为耶路撒冷哭泣，他说：
「巴不得你在这日子，知道关系你平安的事。」（路十九42）
第三十八课
列王纪下 之四
题示：列王纪下馀下之八章（十八至二十五章）关系重大，它记载了神对犹大国最后之刑罚，被掳至巴比伦，我们应该仔细阅读。
那些曾看过圣经批评家写的旧约圣经注释，一定会因着考古学的新发现而大感兴奋，它们均证实圣经是丝毫不错的。就如世界最早的宗教原是一神教，后来才发展至多神教。又或者希伯来（Habiru）是约书亚时期的希伯来人和以色列人。事实上，我们若有人编汇一套书，说明历代批评家论及圣经这里错那里错，又把考古学所发掘出的文物证实圣经是准确无误的放在一起，那套书一定非常之庞大。
——马士顿爵士
犹大之后期及被掳
北国以色列不再存在了，城墙被毁，京城坍下，王宫被焚，连以色列人都被赶离那地，现正被亚述王派来的夷民占据，北国历史的最后一页已完了。列王纪下最后一段（十八至二十五章）完全是记载犹大国后期之情形，直到他们被巴比伦人掳去。因此，这八章圣经所包括的年代，就由撒玛利亚京城被陷（主前五八七年），一共经历了一百三十年左右的时间。
北国以色列之败亡，对南国犹大一定引起过极大的震惊及警惕。神曾藉他的先知警告过他们，现在一切有关灭亡的预言，都悲惨地应验了，只是他们掩耳不听，硬着颈项，结果就妻离子散，家破国亡。这一切对耶路撒冷的居民岂不如当头棒喝！只可惜这个教训对他们发生不了长久的影响力。自以色列亡国后，犹大王除了希西家和约西亚部分的时间外，他们仍然像以色列人一样，离弃神，拜偶像，直到耶路撒冷偿了她的债，耶利米唱出他的哀歌！人的心何其刚硬！
我们现在要看列王纪下馀下的八章。从国之分裂，罗波安作王起，到列王纪下第十八章止，犹大的宝座一共换了十二个王，耶路撒冷被陷前，还有八个王要登基，他们的名字及作王的时间如下：
希西家：二十九年
玛拿西：五十五年
亚们：二年
约西亚：三十一年
约哈斯：三个月
约雅敬：十一年
约雅斤：三个月
西底家：十一年
这八个王中，有三个要特别提出来讨论，第一个也是最重要的一个是希西家。
希西家
希西家是一个好的王，也是一个杰出的改革家、战士、政治家、建筑师、诗人和圣徒——他是一身兼数任，而且都很有表现。在他作王的时间，国内之安定，直追大卫和所罗门的时代。他一登基，便推行如下的改革（见王下十八至二十章，代下二十九至三十二章）：
（1）重修并重开圣殿；
（2）重组祭司及利未人之职任；
（3）自立榜样，带领以色列人敬拜唯一之真神；
（4）尽毁境内之邱坛及偶像；
（5）带领百姓重守逾越节，圣经说：「在耶路撒冷大有喜乐，自从以色列王大卫儿子所罗门的时候，在耶路撒冷没有这样的喜乐。」
（6）献各种祭给耶和华；
（7）征服异族，拓展国界，「希西家在列邦人的眼中看为尊大。」（代下卅二23）
无怪乎圣经这样说他：「希西家在犹大遍地这样办理，行耶和华他神眼中看为善为正为忠的事；凡他所行的，无论是办理神殿的事，是遵律法守诫命，是寻求他的神，都是尽心去行，无不亨通。」（代下三十一20～21）这是何等的祝福！当一个人或是一个国家持守神的律法，他就要蒙福，这种希望永不是教育、政治、经济，或是法律所能及之万一的。人若离开神，他就除了灭亡外什么都没有了。
希西家与圣经
希西家之影响力，不只在于他那一朝，事实上直到我们这一代仍受惠不浅，他真是历史上鲜有之巨人，我们相信他的影响力要一直绵延下去，直到世界的末了。
原来希西家曾对我们现今之旧约圣经作过一番整理及保存的功夫——这对一个国家，以至整个人类的影响会有多大！下面经文是有关他从圣经上得的教训，极堪注意：
对圣殿之热心（代下廿九3～19）。
对真神之敬拜（20～36）。
对大卫之效法（25、27、30）。
无可否认，希西家之所以能够这样，完全是因为他从圣经得了亮光。
再者，历代志下三十一章二十一节说他一切的工作，是「遵律法，守诫命」的。这还不止于此呢，他从事了十分重要的文字工作，箴言二十五章一节说「希西家的人」曾膳录了箴言，亦即是说箴言之所以有今日的形式，当然要拜希西家所赐。他的文字工作，既非始于箴言，亦非终于该书，「以色列人在希西家治理之下，文字工作达到了它的黄金时期」，以赛亚、舍伯那，和约书亚等人均是当时掌管宫廷文书，类似中国汉武帝之中书（参王下十八18，十九2）。
希西家对圣经的另一大贡献，恐怕知道的人不多，在希伯来原文中，很多卷书最后都有三个希伯来的字母，其意义早已不详，但历来抄写圣经的人都不敢将之删去，那三个字母分别是：H、Z、K，是「希西家」原文的头三个字母（英文希西家是Hezekiah），霍图（J W. Thirtle）认为当「希西家的人」抄好圣经后，均要呈上王上，由他审阅后而加上签名，表明工作是完成了。到我们读诗篇的时候，就会发觉诗篇之有今日之轮廓，希西家不单有其贡献，他自己本人就是部分诗篇之作者。
后来希西家遘疾，他祷告神，神就给他加寿十五年（王下二十章；赛三十八章），是在这十五年中，他的文字工作才达到高峰，这件事实比它表面的意义来得深刻。我们都知道，犹大国之运数已定，在他们被巴比伦掳去之前，他们还有五个王，而五个之中，有四个是恶的，在他们被赶散之前，一定要有人把圣经编汇妥当，易于保存。谁能担当这个重任？换句话说，谁会比希西家更胜任称职？我们真有理由为着希西家来感谢神，他在延长的十五年寿命中，竟作了一件惠泽万代的事：致力于编汇及保存神的话语。不错，希西家这个人真是不同凡响！
玛拿西
「虎父无犬子」这句话，对希西家和玛拿西这两父子来说，真是再尖锐的讽刺也没有的了。我们也鲜有听过两父子会走进这么一个强烈的极端的，一个最好的父亲怎可能生个最坏的儿子！心理学家有个最好的研究课题了。我们不打算去解答这个难题，只是要从其中得个教训而已。假如像撒母耳和希西家这样的人也会生个像约珥、亚比亚，和玛拿西这样的不肖子，我们最好就不要责难一些敬虔的父母会有爱世界的儿女！
我们常常听到教会里面有人这样说：「他啊！最好不要老传什么福音，要传嘛，先在家传吧，你看他的子女，教会什么见证都要给他们败坏了。」听到这些说话，常会叫我们内心隐隐作痛，因为很多时候这些敬虔的父母都是不断地流着泪为他们的儿女祈祷，这种情形我是屡见不鲜。我们只能叹息地说：多少基督徒的舌头「是个罪恶的世界！」（雅三6）当我们恣意地批评神所宝贵的基督徒时，我们会叫主的心何等伤痛！求圣灵保守我们的舌头，他们为着自己儿女的走迷，心中已够难受，我们怎能再加增他们的苦楚！不太残忍一点吗？
现在看看玛拿西这个人，他的坏处真是写出来也会沾污我们的笔，更奇怪的是，这样一个人竟然是犹大国中作王最长的一个人——五十五年，比半个世纪还要多五年。我们不必详究他怎样拜偶像、崇巫术、献人祭，使得耶路撒冷每一条街道，都染满了无辜者的血（包括了以赛亚先知的殉道），我们只看下面一节圣经，便可想像他的言行：
「玛拿西引诱他们行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。」（王下廿一9）
这样的一个王会给国家带来什么命运，真是不问而知。
玛拿西生平有三件事，我们不可不知；为此，请翻到历代志下三十三章，两处圣经拼起来读。
第一、圣经告诉我们，后来玛拿西被掳至巴比伦。注意神的刑罚：
「耶和华使亚述王的将帅来攻击他们，用铙钩钩住玛拿西，
用铜链锁住他，带到巴比伦去。」（代下卅三11）
这节圣经曾引起批评家不少骚动，他们按常理（多么危险的一种态度）来忖度，那怎可能阿，一个巴比伦王若把俘掳玛拿西带回巴比伦，那就对了。而现在却是一个亚述王——他们的首都是尼尼微，是幼发拉底河以南三百哩的一个城市——把俘掳带到巴比伦？弄错了吧！
随着考古学的发现，这些信口雌黄的批评家又再一次哑口无言了，而圣经又再度被证为真实可靠。我们知道玛拿西之父希西家作王的时候，亚述是西拿基立作王，西拿基立之后，是他儿子以撒哈顿作王（王下十八，十九37；代下卅二），而以撒哈顿曾经与玛拿西同时间作亚述王。近代研究亚述人的专家从出土的文物发现，亚述列王中，只有以撒哈顿是把王宫建在巴比伦，且住在那里的！圣经若说亚述把俘掳带回亚述（如常理可推测），那就错了，但圣经是说带回巴比伦，多奇妙的一回事！
第二、玛拿西被掳后悔改，神就宽恕了他。他成了神对罪人之爱的最好说明：一个最坏的人悔改，神仍会宽恕！参十二、十三节，玛拿西的悔改是真的。
第三、玛拿西重回耶路撒冷，且尽他一切所能来补偿昔日的罪，参十四到二十节。他是一切罪人的鉴戒：我们若犯罪，神就按我们的罪行来审判，绝无幸免的。但他也是罪人的激励：我们若真正自卑悔改，尽坏如玛拿西，神仍乐意施恩，赦免罪孽。神是一个喜欢饶恕罪人中的罪魁的神。
约西亚
我们略过玛拿西的儿子亚们，他作王二年后，便给自己的臣仆杀了（王下廿一19～26）。跟着便来到约西亚励精图治的王朝。这是犹大国最后一百年中光明的一页，是处于希西家的驾崩（主前六九八年）和耶路撒冷沦陷（主后五八七年）的中间。只可惜「夕阳无限好，只是近黄昏」，是荣耀离开犹大前最后的光芒；之后，大卫的宝座就被践踏于尘土中了。
约西亚登基的时候，年仅八岁（约于主前六四一年），这时候自然是母后摄政了。到他十六岁那年，就已经有非凡的表现：「他作王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的神。」（代下卅四3）到了十二年，亦即是二十岁，他在耶路撒冷从事的宗教改革及复兴的工作，已相当有成绩，总括来说，有下列几项值得注意：
（1）重修圣殿
（2）发现五经
（3）宣读律法
（4）重提神约
（5）对付罪恶
（6）守逾越节
（7）破除偶像
这都是当时了不起的改革，自无异议，我们也不详细讨论了。在他一连串的改革中，只提出几点来研究。
第一、约西亚的改革并未能遏阻国民之堕落。约西亚的工作表面看来是另一番气象的，毛病就是整个犹大国已经积习难返，不容易一时间改过来。因此外在尽管有革新，内心却依然故我。百姓尊重约西亚王各项运动，他们也跟随，只是手动心不动，革面而不洗心。犹大国已经泥足深陷，虽然兴起了约西亚，又兴起了众先知，只是这些百姓就是「不肯」，他们继续硬着颈项，直到一天，他们不是「不肯」，而是「不能」了。现今拜偶像和行淫几乎成了他们的风俗习惯，耶和华这名字反而陌生非常，他们对犹大国的宝座亦不存什么希望，人人都忙于作恶。
人心刚硬之际，神就兴起像以赛亚和耶利米这样伟大的先知来，他们的劝戒与预言都成了他们日后的审判。耶利米的事奉，是由约西亚第十三年开始，一直到耶京被陷（耶一1～3），耶利米书开头几章，就是论到约西亚的统治情形的，我们看三章十节，就知道约西亚的改革不是彻底成功的了：
「虽有这一切的事，他奸诈的妹妹犹大，还不一心归向我，
不过是假意归我，这是耶和华说的。」
第二、约西亚之治，正处于犹大历史中最悲惨的时代。这期间，惊心动魄的大事层出不穷。
（1）雄霸一方达数百年之久的亚述王国已倒塌。
（2）代之而兴的是更强霸的巴比伦王国。他对列国的手段更专横。
（3）玛代王朝已崛起，这即是后期推翻巴比伦帝国的玛代波斯朝，亦是以斯拉记提到下令重修耶路撒冷的王国（在亚达薛西王之时代）。
（4）约西亚驾崩后二十年（主前五八七年），犹大国即亡，耶京被毁，百姓被掳，自此之后，以色列人的王位永远消失了，直到主耶稣再来，王位才得被建立。
到了主前五三六年，古列王推翻了巴比伦王朝，而建立波斯王国，昔日巴比伦的占领地亦同时归并于波斯之下。波斯王下令被掳的民可以回国，犹太人——即包括了主前七二一年被亚述掳去的北国以色列民和后来被巴比伦掳去的犹大人——就在这命令下，重回耶路撒冷。这个恩谕一直维持着，自波斯、亚历山大到罗马王朝仍然有效。
古列王在主前五三六年颁下回国恩谕之后，约有五万犹太人归回。这些被分散至列国的犹太人虽然历尽各种沧桑艰难，仍然保持其独特性，没有被同化，也没有忘记他们的祖国，反而人数增加，归心日切，这就不能不感谢神的保守和引导了。
直到主耶稣的时代，我们知道有过百万的犹太人，散居在罗马版图的各地，因此雅各写雅各书时，是「请散住十二支派之人的安」（一1）；而彼得写彼得书信时，他的对象也是「写信给那分散在本都，加拉太，加帕多家，亚西亚，庇推尼寄居的。」（一1）
在上面几课我们已经说过，犹大亡国后，他们永不能再建一个有王位的独立王国。一九四七年五月，以色列重组国家，翌年首为美国承认，他们就成为一个没有王位的独立国家，直到万王之王的耶稣基督再临，他们的宝座才得以重建，因为按着新旧约圣经来说，只有耶稣基督才是真正的王。
第三十九课
列王纪下 之五
题示：请重读十八至二十五章，特别注意二十三章三十一节至二十五章三十节。
改革的工作并未曾贯彻始终，希西家一离世，百姓又回到昔日的罪恶里。希西家开始他的改革，他是自圣殿开始，想想看，他要发动所有祭司和利未人，用十六日的时间才可以把圣殿清理干净，在此之前，圣殿变成什么模样是可以想像的。到了约西亚的改革，他在修茸圣殿时，发现了神的律法书；留意当时之情形；他得了律法书后，既陌生又吃惊，「发现」才重现民间！发现了，大家都不知书内说的是什么！这是什么样的时代？神的律法完全被遗忘了，这不可悲吗？
——摩根
耶京沦陷
约西亚驾崩的一年，正是亚述王朝的灭亡（主前六○八年）随着亚述的坍塌，犹大的「靠山」亦崩溃了，一方面她恐惧埃及的侵袭，另一方面，她又害怕巴比伦的攻击。百多年前，先知以赛亚就曾预言过，神要藉巴比伦人的手，来向以色列人讨罪，现在应验了，犹大致命的一击就要来到，城要被毁，民要被掳。列王纪下所说耶京与犹大悲痛的一幕，值得我们详细查考阅读，但为了篇幅的原故，我们选出几个事关重大的地方来讨论，叫我们知所警惕。
第一、圣经对于耶京沦陷，百姓被掳的记述，特别强调是出于神权能的手。我们忽略这一点，就算没有读过这一段历史；请留意这节经文：
「这祸临到犹大人，诚然是耶和华所命的。」（王下廿四3；另参代下卅六16、17、21）。
因着他们与神是有着一种特别的关系，又因着他们是蒙拣选为要作列国之光的子民，是神透过他们而显明他与诸国列族的关系的媒介，神对他们的审判就成了历史中最重要的启示：他管理列国的原则——守道蒙福、叛道灭亡。噢！但愿今天的政治家以至于各国元首都有耳去听，有眼去看，有脑袋去思想，亦有心去遵行。神既藉以色列人的兴亡而启示于圣经，他就一定会按那启示去做，难道我们的元首和执政的都没有这一份睿智去了解、去明白？
神怎样审判了北国以色列，现在按着同样的原则审判犹大——这就是「报应」，要讥笑的人尽管讥笑吧，一些目瞎心盲的历史家正需要他们这样的人，不然「历史的变易只是命数使然」的谬论又怎能叫得起来。至于我们，我们就与圣经同列一阵线，我们相信神是历史的主宰，是神按着列国所作所行的，来施行赏罚的结果。
他愿意让人得着最大的自由，好叫我们对自己一切的行为负责；但在这之上，他仍然掌握着万有的递嬗、生灭，和兴衰的权柄。「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王」，他要赏善罚恶，昔日他怎样使用尼布甲尼撒的手去施行公义，今天他的原则仍然坚守着，没有改变，也绝不妥协。
第二、要注意犹大百姓之被掳，前后共经过三个阶段。第一个阶段是在约雅敬第三年的时候，被掳的民中，年轻出众的但以理便在其内（但一1～4；王下廿四1～2；代下卅六5～7）。
第二次被掳是八年后，约雅敬离世了，由约雅斤继位，但他作王不够三个月，就被尼布甲尼撒废了，西底家接续作王，自西底家作王起计，十二年后，耶路撒冷就沦陷了。在第二次被掳中，共有一万个耶京的优秀份子被尼布甲尼撒带到巴比伦去（王下廿四8～16），其中就有祭司（后来是先知）以西结——他告诉我们，耶京沦陷时，他已经在巴比伦过了十一个年头（参结四十1）。
最后一次被掳是在公元前五八七年，西底家一直作无谓的挣扎，最后尼布甲尼撒决要一次过解决这个乱事多多的耶路撒冷，他就率领大军，围困耶京，经历十八个月，才破城而入，西底家王及他的战士乘夜逃走，却被敌军追上，西底家的儿子就在西底家面前被杀，并且他的眼睛被剜，用铜链锁着，带回巴比伦去（这一切均是当时迦勒底人对待仇敌之惯例）。
耶路撒冷被搜掠清光，一切值钱的东西均成了巴比伦的掠物。圣殿中一切的金银器皿半件不留。他们拆了耶路撒冷的城墙，又用火焚烧城内之圣殿及王宫，昔日显赫的圣城及圣殿就成了废墟。这一切均记在列王纪下二十五章和历代志下三十六章，读来都是怵目惊心的。
谁能形容他们这次国破家亡的惨痛？耶利米哀歌、以西结，和约瑟弗的犹大古史稍有提及，已够不寒而栗的了。
「妇人岂可吃自己所生育手所摇弄的婴孩么？祭司和先知，岂可在主的圣所中被杀戮么？少年人和老年人都在街上躺卧，我的处女和壮丁，都倒在刀下、（哀二20）
「野狗尚且把奶乳哺其子，我民的妇人倒成为残忍，好像旷野的鸵鸟一般。吃奶孩子的舌头，因干渴贴住上膛。孩童求饼，无人擘给他们；素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今躺卧粪堆……锡安的贵胄，素来比雪纯净，比奶更白，他们的身体，比红宝玉更红，像光润的蓝宝石一样。现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识，他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木，饿死的，不如被刀杀的，因为这是缺了田间的土产，就身体衰弱，渐渐消灭。慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女为食物。」（哀四3～10）
以西结先知告诉我们三分之一的民死在瘟疫，三分之一倒在刀剑下，另外三分之一则被赶散至列国，馀下最穷的人留在耶路撒冷，使他们修理葡萄园，耕种田地（王下廿五11～12）。
第三、巴比伦人离开耶路撒冷之后，留在耶京之犹太人图谋造反，事败后更多犹太人逃到埃及。这件事记在列王纪下二十五章二十二至二十六节。但参考耶利米书四十至四十三章，对整个事件就会了解得更清楚（当时耶利米先知是留在耶京的），下面一段话会把来胧去脉说清楚：
「尼布甲尼撒把西底家带回巴比伦后，就立了基大利作犹太人的省长，他不是王族的人，但在国内颇有地位。基大利上任后，就在离耶路撒冷不远的米斯巴安居。后来一些较重要的犹太人从耶京逃出来，俟巴比伦人回国后，便联袂会基大利于米斯巴。他们之中以加利亚的儿子约哈难，和王室后裔以实玛利最为重要。基大利极力主张他们臣伏于巴比伦，他们便可安居乐业，基大利也分田给他们耕种。他这个意见早期还被接纳；后来约哈难就密告基大利，说以实玛利要寻索他命，基大利不在意，结果就遭难了。连同被杀的有犹大人和迦勒底人。约哈难及其他有影响力的难民深恐巴比伦王追究此事，便以武力驱逐以实玛利一伙人到亚扪人去，自己和一大班犹太人则不理会耶利米的劝告，逃至埃及避难，列王纪下的作者写到这里就停住了 （参王下廿五26），没有提到先知耶利米宣告他们逃到埃及的厄运（参耶四十四2～28）。」
自此以后，耶路撒冷就完全荒弃了。
第四、耶路撒冷沦陷之日，在历史上是极其重要的，应特别加以讨论，列王纪下二十五章一节对此交待得清清楚楚：「西底家背叛巴比伦王，他作王第九年，十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷，对城安营，四围筑垒攻城。」
此为本历史书第一次对事件发生之日期作如此详尽的记录。因此我们绝不能掉以轻心，作者如此写必有其理由的。再者，圣经别的地方提及耶京沦陷时，也同样明确地注明发生的日期。尼布甲尼撒挥军直取耶京时，先知以西结已经在巴比伦度过九个年头，就在耶京被陷之日，神向以西结启示了一个非常特别的信息：
「第九年十月初十日，耶和华的话又临到我说：人子啊，今日正是巴比伦王就近耶路撒冷的日子，你要将这日记下。」 （结廿四1～2）
这还不够明显吗？巴比伦大军攻陷耶京之时，神就向远在几百哩外的以西结启示，并且要他仔细地记下那日期，以作记念，以作鉴戒——主前五八九年十月十日，自此，犹太人便以该日作为全国之禁食日。
耶利米对此日也极其重视，且看耶利米书五十二章四节：
「西底家背叛巴比伦王。他作王第九年，十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷。」
我们不得不问：为什么？为什么这日有那么重要？答案不难找出来，耶利米书有题示，若把耶利米书、哈该书，和但以理书三本比较一下，理由就更明朗了。
耶利米书二十五章预言到耶路撒冷要有七十年「荒凉」，我们发现这一点对但以理的影响颇深（参但九1～2），连撒迦利亚先知也提及了（亚一12）。这七十年由那一天计起呢？就是由耶京失陷之日——第九年之十月十日——开始计，先知们清楚地记录这一天，为的就是给他们保存一个日子可以计算，关乎这一点，稍后我们还要详述，在此不赘了。
无可置疑，圣经里面的预言之年是按犹太人历法计算的，亦即是一年只有三百六十日（参第二卷但以理书论七十个七一文），我们若以三百六十日为一年，又以主前五八九年十月十日开始往后推算七十年，就是主前五二○年九月（基斯流月）二十四日，那日有什么事情发生呢？翻开哈该书第二章十五至十九节，我们看见犹太人果然已从被掳之地归回并重建圣殿落成了！留意先知记载这段历史时，也特别注意它发生的日期：
「现在你们要追想，此日以前，耶和华的殿，没有一块石头垒在石头上的光景。……你们要追想此日以前，就是从九月二十四日起，追想到立耶和华殿根基的日子，……从今日起，我必赐福与你们。」
自哈该先知作上述宣告起，七十年被掳的日子就满了。稍后我们详细讨论这一问题，目前我们只要留意耶京被陷之日，是圣经作者特别注意的日期也就够了。
第五、审判之所以临到神的选民，不单只因为他们像列国一样的犯罪作恶，更重要的，是他们违背了与神立下的约。请注意下面几个重要的事实：
（1）以色列人本应每七年守一安息年，每五十年一禧年（参利廿五），以色列人有守吗？（参耶卅四8～22），现在七十年「荒凉」就是他们不忠于约的刑罚。比较耶二十五11和代下三十六21；再读利二十六32～35，就会明白。
（2）以色列人不应与邻国立约，要洁身自爱，保持独立，分别出来（出卅四12～17），但他们从起头就犯了（书九14～16；士二2等）。
（3）神禁止以色列人拜偶像，或立任何宗教之图像，这一方面我们根本不必举出经节来证明，是明显不过的。但他们的纪录又是多么的可耻！看看列王纪下十七章十七至二十三节就明白这审判是怎样临到。
（4）此外如没有十输其一，不守逾越节等等，都是极惹神怒的。
以色列人既不忠于与他们立约的神，神就只能按公义来审判他们。我们要特别留意此点，旧约中神对以色列人的审判，完全是按着他们违约背誓的程度及条件而施行的，（参利廿六14～39）。
最后的画像
「被陷、被掳、被逐」——这就是犹大王国最后的画像，现在让我们把列王纪下几个重要的事实联起来看，好叫这亡国的教训一生深烙在我们的记忆中，不敢或忘。
历史上任何事物之兴亡盛衰，总是有两方面的——人一方面及神一方面。从人一方面看，人是彻头彻尾的失败了，上至君王显贵，下及布衣贩夫，无不深深陷在罪里。但往深一层看，我们看见神并没有失败。从先知的信息看，我们知道神是胜利的——让我们好好记着，圣经中所有伟大的先知言论，他们预言的时代全记在列王纪下，藉着这些预言，我们可以了解以色列今日及明日的历史。
从人一方面看，最叫我们怵目惊心的是「没有异象，民就灭亡」中译作：民就放肆。见箴二十九18）。人若离弃了单纯诚实的敬拜，慢慢就失去神的同在，坠入了日渐泥足深陷的偶像敬拜，与世界联合，此后神就是责打管教，我们也不知道是他的手在引导我们回转。国民生活的目标迷失，道德价值的被践踏，就算神兴起先知来作他的出口，也不足以唤起人沉睡的心灵，这就是从人那方面看的败坏光景。失去神的异象，我们只有一个结局：「理想的失落，良心的麻木，目标的崩溃」，这功课对昔日的犹大和以色列是如此，对今日的美国和英国也同样真实！
从神一方面看呢？那是一种胜利，一代先知以赛亚说得好：「他（耶和华）不灰心，也不丧胆。」（赛四十二4）当地上的宝座坍塌了，天上的宝座仍然笑傲于风暴之上。地上神的子民可以失败，天上神的旨意却要运行不息。他们被掳至巴比伦，自始，以色列人拜偶像的劣根性完全治好了；而且他们重新得回恋慕耶和华的心；耶和华的律法成了他们最宝贝的，他们亦开始了解到自己国家真正的目标是什么，直到今日，这些宝贵的特质仍没有失去，他们仍是神的子民，蒙拣选的儿女。他们在巴比伦上的那一课有多奇妙！
尽管被赶散于万国中，却没有被同化；遭屠杀，却没有灭族，永远都是世界上最特出的一个民族。我们若抛开圣经，以色列人的历史就是一个无法解得开的谜。地上有很多比他们更有条件，更强壮的民族，都一一地过去了（像亚述、巴比伦），但这些亚伯拉罕的子孙呀，仍然存在，且要一直的存在，直到大卫的苗裔——我们的主耶稣基督再来，设立他的宝座在耶路撒冷，统管万国。
附 录
南北国之政治情况
北国以色列（主前九三三——七二一）
首五十年： 受犹大与亚述两国之困扰。
次四十年： 在暗利王族之下，颇见兴盛了。
又四十年； 在耶户与约哈斯之统治之下，国运衰微。
又五十年： 在耶罗波安第二时，喜见好转。
末三十年： 混乱，亡国，被掳。
南国犹大（主前九三三——六○六）
首八十年： 颇兴隆，逐渐强大。
次七十年： 祸患颇多，开始崇拜巴力。
又五十年： 乌西雅王时，拜偶像之风达到顶点。
又十五年： 亚哈斯王时，成为亚述国附庸：
又三十年： 希西家王时，重获独立。
末一百年： 就大体言为亚述属国。
两国之关系
首八十年： 战事不绝。
次八十年： 和平相处。
末五十年： 始终有间歇的战事。
两国的王朝
北国共换九次朝代：
一、耶罗波安与拿答。二、巴沙与以拉。三、心利。四、暗利、亚哈，亚哈谢，约兰。五、耶户，约哈斯，约阿施，耶罗波安第二，撒迦利雅。六、沙龙。七、米拿现与比加辖。八、比加。九、何细亚。
九个王朝，共有十九个王。每个王平均作王十一年。彼此间常争权夺位。有八个王是暴毙的。
南国只有一个王朝：
就是大卫一家的统治。中间只有亚他利雅的篡位，霸占王位有六年之久。她因通婚关系由北国侵入了大卫家族谱系内。南国共有二十个王。每个王平均作王十六年。