读经：
诗篇十一篇七节：“耶和华（神）是公义的；祂喜爱公义：正直人必得见祂的面。”
罗马书三章二十一至二十六节：“但如今神的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证；就是神的义，因信耶稣基督，加给一切相信的人，并没有分别；因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义。神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人的信，要显明神的义；因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪；好在今时显明祂的义，使人知道祂自己为义，也称信耶稣的人为义。”
约翰壹书一章九节：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”
“起初神，”圣经就是以此开端，因为万物都起源于神。没有神，就没有万物。有神才有万物。神不但是万物存在的原因，神也是一切事情的解释。把神从世界取去，世界就成了一个大谜，无从解释。所以要研究宇宙真理，要明白各种事理，人必须以神为起首。
公义的存在
试举一个例，说到“公义”的问题。在宇宙间有公义的存在。虽然眼不能见，甚至有时亦百思莫测，然而谁都承认有它的存在。无论从个人方面来看，或者从社会国家立场来观察，公义的存在是无可否认的。人类的道德就是基于这种观念上，社会的安全也是建在这个信念上。人为何要作好？为何不敢作恶？作好有什么结果？作恶又将如何？归根结底是因为相信有公义的存在。一丢弃了这种观念，整个道德就要破产。一个国家如果只讲强权，而不讲公理，以为强权可以胜过公理，这个国家就必造成国际的纷乱，而且至终自己亦必受诛。历史的见证在这点上是够清楚的。
然而公义是否光是一种理论，由哲学家假设出来，用以规范人群呢？假若是这样，它就只能控制那些信以为真的人，对于其他的人就亳无约束的力量。可是事实昭示我们，不论人信不信有公义的存在，不管人照不照公义去行，结果全部受到公义的报应。由此可见它不是一种老妇荒渺无凭的话语，它是有力量的，更可以说在它背后有莫大的能力托住它。这个能力是什么呢？是谁呢？圣经告诉我们：“耶和华是公义的，祂喜爱公义。”原来“公义”乃是创造万有之神的一种性格。永生的神有祂许多美善的性格，犹如慈爱、圣洁、光明、荣耀等。其中之一即公义。因为祂自己的性格是公义的，所以祂喜爱公义而恨恶罪恶。祂愿意把神的公义充塞于宇宙之间，祂留心执行一切公义的作为。一个人的性格怎样解说了他的行动，照样神的性格也解说了祂的行为。古贤亚伯拉罕就是认识神的人，当神为着所多玛、蛾摩拉诸城罪恶涛天而来灭绝他们之时，他代替侄儿罗得祷告说：“无论善恶，你都要剿灭么？假如城里有五十个义人，你还剿灭那地方么？不为城里这五十个义人，饶恕其中的人么？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义么？”（创18:23-25）他的祷告根据于他对神的公义的认识，因此就蒙了应允。虽然所多玛、蛾摩拉诸城恶到不能有十个义人，以致仍遭剿灭，然而在神施行审判之时，却拯救了义人罗得。
神是公义的。这是道德的基础，也是社会的根基。神的性格乃是宇宙惟一的真理，也是管治宇宙莫大的能力。因为祂是公义的，自然祂就善爱公义。好比一个干净清洁的人，总是喜欢干净清洁。凡是污秽肮脏的，都不能入眼，必须加以铲除。这就解释祂公义的行动。“凡恒心行善，寻求荣耀尊贵和不能朽坏之福的，就以永生报应他们。惟有结党不顺从真理，反顺从不义的，就以忿怒恼恨报应他们。”（罗2:7、8）。祂以面向着正直的人，以背对着不义的人。这是千古不变的定律，这个律也显然刻在各人的良心上。除非人抛弃良心，强嘴说没有神，否则人在良知上就会感应神的公义。不用法律的条文，也不必刑杖的示威，人自然晓得逃不了神的公义。
古国巴比伦在尼布甲尼撒王朝是极盛时代。然而“骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。”（箴16:18）。凡“心骄气傲的人，名叫亵慢，他行事狂妄，都出于骄傲。”（21:24）。某日他游行在巴比伦王宫里，他夸耀的说：“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀么？”这话在王口中尚未说完，有声音从天上降下说：“尼布甲尼撒王阿，有话对你说：你的国位离开你了。你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，且要经过七期，等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。”当时这话就应验在尼布甲尼撒的身上，他的神经错乱，被赶出离开世人，吃草如牛，身被天露滴湿，头发长长，好象鹰毛，指甲长长，如同鸟爪。（参阅但以理书四章）。可见骄者必败，物极必反。神是轻慢不得的，祂纵然忍耐多时，终必伸张神的公义。
公义的隐藏
然而属灵的事的确不是属肉体的人所能明白的。神的公义果然是人人所知的，却又常常超越人的眼界。一面我们觉得宇宙之间必有天理，作恶的人必定难逃天网，行善的人总有好报；但是另一面我们又感到世界上面有许多情形，好象告诉我们没有公义，完全是适者生存，强者欺弱。岂不见许多犯罪作恶的人逍遥法外，许多为非作歹的人磐居高位？好人反而吃亏，不得意，而且还常常受到欺侮，甚至冤曲受苦。唉，世上似乎实在没有公义，天上的神为何闭眼不见，坐视不救呢？这个问题并非现在的人才想到，在上古之时人早已在摸索这个大谜。最清楚的见证，记载在圣经的约伯记里。约伯乃是上古卜居乌斯地方的一个正直人。他敬畏神，远离恶事。他生有七个儿子，三个女儿。他的家产有七千羊，三千骆驼，五百对牛，五百母驴，并有许多仆婢。这人在东方人中为至大。但是在一天之中，灾祸相继临到他。示巴人忽然闯来，把牲畜掳去，并用刀杀了仆人，只逃出一人前来报信。又有火从天降下，将羊群和牧人烧灭，仅剩一人逃脱报信。继以迦勒底人分作三队忽然闯来，把骆驼掳去，杀了众仆人，又只留下一人报信。加上狂风从旷野刮来，击打房屋的四角，房屋塌在少年儿女身上，他们就都死了。一而再，再而三，三而四，耗信传来。约伯可说已经受尽折磨，然而还要加上他混身长毒疮，只好坐在炉灰中，拿着瓦片刮身体。
他的经历实在惨至极点。于是有三位朋友约会同来，为他悲伤，安慰他。经过七天静坐之后，他们就开始辩驳人生之谜。三位朋友异口同声，认定约伯必定在暗中得罪了神，作了违背神意的事，否则哪能灾祸成群光临，落到今日不堪回首的光景。他们的根据是宇宙之中有公义的神，他们说：“请你追想，无辜的人有谁灭亡，正直的人在何处剪除。……神岂能偏离公平，全能者岂能偏离公义。或者你的儿女得罪了祂，神使他们受报应。你若殷勤的寻求神，向全能者恳求，你若清洁正直，祂必定为你起来，使你公义的居所兴旺。……恶人的亮光必要熄灭，他的火焰必不照耀。他帐棚中的亮光要变为黑暗，他以上的灯也必熄灭。他坚强的脚步必见狭窄，自己的计谋必将他绊倒……你岂不知亘古以来，自从人生在地，恶人夸胜是暂时的，不敬虔人的喜乐不过转眼之间么？……神岂不是在高天么？你看星宿何其高呢？你说：神知道什么？神岂能看透幽暗施行审判呢？密云将神遮盖，使祂不能看见，祂周游穹苍。你要依从上古的道么？这道是恶人所行的，他们未到死期，忽然除灭，根基毁坏，好象被江河冲去。他们向神说：离开我们罢。又说：全能者能把我们怎么样呢？哪知神以美物充满他们的房屋，但恶人所谋定的离我好远。义人看见他们的结局就欢喜，无辜的人嗤笑他们说：那起来攻击我们的，果然被剪除，其余的都被火烧灭。”这些话语断非一时之感，乃是观察古今历史而得到的推论。言中自有真理，非可一笔抹杀。然而约伯反驳说：“我每逢思想，心就惊惶，浑身战兢。恶人为何存活，享大寿数，势力强盛呢？他们眼见儿孙，和他们一同坚立。他的家宅平安无惧，神的杖也不加在他们身上。他们的公牛孳生而不断绝，母牛下犊而不掉胎。他们打发小孩子出去多如羊群，他们的儿女踊跃跳舞。他们随着琴鼓歌唱，又因箫声欢喜。他们度日诸事享通，转眼下入阴间。他们对神说：离开我们罢，我们不愿晓得你的道。全能者是谁？我们何必事奉神呢？求告他有什么益处呢？看哪，他们享通不在乎自己，恶人所谋定的离我好远。恶人的灯何尝熄灭，患难何尝临到他们呢？神何尝发怒，向他们分散灾祸呢？他们何尝像风前的碎楷，如暴风刮去的糠粃呢？你们说：神为恶人的儿女积蓄罪孽。我说：不如本人受报，好使他亲自知道。愿他亲眼看见自己败亡，亲自饮全能者的忿怒。他的岁月既尽，他还顾他本家么？神既审判那在高位的，谁能将知识教训祂呢？有人至死身体强壮，尽得平靖安逸；他的奶桶充满，他的骨髓滋润。有人至死心中痛苦，终身未尝福乐的滋味。他们一样躺在尘土中，被虫子遮盖”。（伯4:7，8:3-6，18:5-7，20:4-5，22:12-20，22:6-22）。约伯所说，自然也有他的所见，非可完全不理。
这两方面的观察，都有事实为证，都是事实的归纳，孰是孰非，极难断定。我们既不能否认宇宙间公义的显彰，又无法抹杀地上不法的横行。这两方面的情形，我们都有见到，有时公义伸张，有时不法蛮行。在这人身上看见公义，在那人身上看见不法。甚至在同一人的经历上，可以见到双方。试问这种矛盾的现象，应当如何解说？有否解说？这种情景是暂时的，抑是永远的？要解答这些问题，需要知道宇宙中几个基本缘由：
第一，宇宙之中有位公义的神。
这个解说了为何我们在地上可以见到公义。假若无神，就根本无公义可说。人都是自私的，谁不想利己。有什么能约束人不作损人利己的事？这完全是因为人在良知里知道善有善报，恶有恶报。为非作歹，纵可横行一时，至终难逃天网。神是轻慢不得的。古谚说：玩火自焚。作恶是万万不上算的。
第二，今日的世界是卧在那恶者的手下。
这个需要一点解说。创造天地万物的神造了人后，就将这个世界交在人手里，要人来替神管理。世界的好坏全视人如何管理。所以我们才有这句话说：替天行事。可是人接到这种权利之后，竟失去了自治之力。人犯了罪，悖逆了神，听从了那诱感人的恶魔。人既然自愿顺从恶魔，这个世界就因此落在恶魔的手中。一个美丽的世界，就此变成罪恶的天地。那空中掌权的恶魔，暂时被称为“这世界的王。”（约14:30）。“而全世界都卧在那恶者手下。”（约1:59）。试问在这样的一个世界里，能见到公义么？公义不属于这个世界，不法才是这个世界的特征。为此我们看见恶人当道，而好人受苦。你觉得希奇么？一点不希奇，这是世界的本色，请问居住在强盗窝里，是公义还是不法占优势？当然是不法，否则就不作强盗。在强盗窝里，讲强权，不讲公理。这个解说了今世许多不法横行的原因。
第三，恶魔虽然在地上掌权，神仍旧在天上遥遥控制一切。
神纵因自己已将地交人而不直接指挥，但这世界究竟还是属于神的。恶魔的兴风作浪，时常被神利用来完成祂的旨意。目光短小的人，只见到一点一线；然而眼光远大的人，却能看见神的整个计划。坐井观天者会感觉黑云漫天；可是登高远眺者能看见银边镶着黑云。神利用不法来制服不法，使用不义来成就公义。岂不见恶人自食其果，好人反因锻链而得到完全？大哉神的智慧，深哉神的作为！祂高高在上，控制一切，来完成祂的目的。
第四，神早已定规日子，要彰显祂的公义。
这就是神来审判世界之时。公义尚未彰明，不是神无公义，乃是神宽容人，盼望人能悔罪更新。“有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延；其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。但主的日子要像贼来到一样：那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望神的日子来到；在那日天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。但我们照祂的应许，盼望新天新地。有义居在其中。”（彼后3:8-13）。
根据以上这四点，我们就能明白公义的隐藏不过是暂时的。不法纵然横行，公义仍旧存在。公义必定战胜不法。神虽忍耐宽容一时，终久必定伸张公义。
公义的显明
然而神的公义必须待诸来日才能显明么？否！否！在这不法黑暗的世上，神已经在耶稣基督的身上显明了祂的公义。一个不认识主耶稣的人，还能怀疑公义是否存在，然而知道主耶稣的人，决不再疑惑神的公义。他不必等到世界末日大审判才接受神的公义，他早在今天，在主耶稣的身上，认识了神那绝对的义。经上记着：“神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人的信，要显明神的义；因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪；好在今时显明祂的义，使人知道祂自己为义，也称信耶稣的人为义。”神为什么设立耶稣作挽回祭？果然是为着挽回人从罪恶死亡中出来，但更是为着挽回神的公义。许多人只顾到人的需要，而忽略了神的需要。人需要得救，然而神需要显明祂的公义。在这数千年人类的历史上，神一直用忍耐的心宽容着我们。翻开历史，阅读任何时代，都会给人一种罪恶涛天罪孽满盈的感觉。凭着我们人所有一点点的正义感，都会觉得此时不加审判，更待何时。神太忍耐了，神太宽容了。神的忍耐和宽容超出了我们的领会力。因此我们开始怀疑神究竟是否公义，宇宙中是否有神。恶人就放心作恶，好人也灰心失志。神自己就此蒙上了不白之冤。本来忍耐宽容是盼望我们悔改，不料人不只不领悟神的好心，反而疑惑神的公义，以为可以任意妄为。神当怎样来辩明祂的忍耐呢？当如何来申明祂的公义呢？怎样祂可以使人知道自己为义，同时又能称人为义呢？
答案就在“神设立耶稣作挽回祭”。主耶稣不但挽回了人的灵魂，也挽回了神的公义。神设立耶稣，给人看见祂虽然宽容却不马虎。祂在耶稣基督的身上，一面启示人得救的方法，一面也昭示人公义的审判。人若不接受祂所设立的代替，就得接受祂将要彰显的公义。试想神自己的儿子，神所心爱的独生子。一旦献上自己作人赎价之时，就是义的代替不义的，神毫不徇私，全无折扣的将祂压伤。神可以忍耐，也可以宽容。当祂忍耐宽容之时，人所遇到的是恩慈和怜悯，但是当神起来执行公义之时，连祂独生的儿子也不顾恤。是神不爱祂的儿子么？不，神永远爱祂的儿子，祂的儿子也永远爱神。乃是因为祂的儿子自愿担负世人的罪孽。主耶稣体会父神的心意，知道神的宽容全为盼望人人悔改，决不是遗弃神的公义的表示。早晚神的公义总要显现，那时，就是审判的大日临到之时。趁着神忍耐等候之日，主来担当人的罪孽，替人开出一条救恩的路。换句话来说，主耶稣提前了神审判的日子，使神的公义得在祂的身上早日显明，同时也使人今日可以得救。所以祂如此说：“我实实在在的告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。”（约5:24）为什么不至于定罪，因为主在十字架上已经替他定了罪。为什么已经出死入生，因为主在十字架上代他死了。有罪就有审判，有罪必有死亡。神都看见，决不马虎。然而主耶稣虽然无罪，却替我们成为罪。祂一代替我们，担当我们的罪，就遇到了神的审判和震怒。在十字架上，神公义的怒气漫过主的身，淹没了祂。祂大声喊道：“我的神，我的神，为什么离弃我；为什么远离不救我，不听我唉哼的言语。”（诗22:1）。神的公义吞灭了祂，神在祂身上审判了罪孽，就是神在先时用忍耐的心所宽容的人的罪。哦，在主耶稣的十字架上，我们看见了神的公义。祂的公义永远一样，并无转变的影儿。当祂伸手执行公义时，祂是公义的；就是当祂隐藏祂的公义而忍耐宽容时，祂还是公义的。公义是祂的性格，所以祂不能不义。
“是凭着耶稣的血。”使徒彼得说：“知道你们得赎，脱去你们祖宗所传流虚妄的行为，不是凭着能坏的金银等物：乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵无玷污的羔羊之血。”（彼前1:18、19）耶稣的血是宝血，因为是代表无瑕疵无玷污的生命。只有这种生命的血，才能洗除我们的罪孽，在神面前代替我们赎罪。主耶稣的宝血在十字架上流出，每滴告诉我们说，神是公义的。祂要救赎，就得流血。律法要求这个，公义讨问这个。
“藉着人的信。”神的义不光凭着耶稣的血，也是藉着人的信，才得显明。因为主的血虽然说出神的公义如何要求赎价，但是人若是不相信不接受，在人身上公义仍旧无法彰显。这个人因为不信主的宝血，他的罪照旧留在他身上。他仍旧活在神的忍耐和宽容之下。神今天不追讨他的罪孽，到了有一天就要审判他。他藐视神的公义，以为神必不过问。他一直误会神，加给神一种不白之冤。到了有一天，就是当他站在神的白色宝座前，受审判之时，他才恍然大悟，神是公义的，是不可轻慢的。那时他要起来称神为义，可是对于他已经太迟了，他已经错过了蒙恩的机会，只能咬牙切齿永远后悔不已。
但是那些今天相信主耶稣宝血的人，他们已经看见了神的公义，他们就要起来称神为义，而神也要称他们为义。他们称神为义，因为看见神的公义要求流血。神称他们为义，因为宝血已经流出，洗净了他们的罪污。阿利路亚，何等奇妙的救法！
公义的得救
今天人的蒙恩得救，是凭着神的慈爱呢？还是凭着神的公义呢？神差遣祂的儿子来到世间作我们的代替，这是慈爱。这不是我们所能求来的，原来神为着爱我们的缘故，在我们尚未求告之时，就已经答应了我们。这也不是我们所配得的，因为我们该得的乃是审判和死亡，得救的盼望完全是神所赐的。然而神的儿子既然在十字架上担当了我们的罪孽，流出了祂的宝血，我们来到神的面前，就不再是慈爱的问题，而是公义的问题了。主未来世间，未上十字架前，我们只能仰望神的慈爱，盼望或者神动了怜悯的心肠，肯为我们预备一位救主。现在神既已赐下救主，而救主亦已在十字架成功了赎罪救法，我们就可以大胆抓住神的公义而要求神来救我们。经上记说：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”我们承认自己的罪，是表明我们已经悔改，已经看见我们需要救主，同时也已经相信主的宝血。当我们这样表示的时候，神就根据祂的信实和公义，起来赦免我们，洗净我们。祂的公义是说犯罪的必定死，但是祂的公义也说流了血，罪就得赦免。死不足以付偿罪的债务，但是死只能一次不能二次。神不能要求我们的代替死，又要求我们死。祂的公义不允许这种作法。反而神的公义要求说，除非人不相信救主，若是接受主的宝血，祂就得赦免他们的罪孽。感谢神，祂在审判的时候，怎样顾到神的公义；祂在赦免的时候，也记念神的公义。祂的公义是我们的保障，也是我们得救的凭据。
时常听到人说：相信耶稣就可以得救，这种道理太不公义太便宜了。自己犯罪，就得自己解罪。要得救，就得自己下番苦功，忏悔改过，修德积功，这才是公义之路。这样说法乍听似乎言之有理，气壮理直。但是仔细一想，就会发觉这是自欺欺人之话。何以见得？试问谁能洗清自己的罪？谁能克服罪恶的能力？有谁彻底忏悔？多少所谓的悔改，都是鉴于罪恶的刑罚，因惧怕而生，并非真正看见罪恶的可恶，而疾恶之。有谁能改变自己？许多人能修饰自己的外表行为，但是内心的污秽并未丝亳改变。所谓江山易迁，本性难移。修德积功，人有何功可积？要积到何种程度，才算功德圆满，可以坦然见神？越有道德修养的人，越自认获罪于天无所祷也。只有生活随便的人，才会轻言可以自己的行为，来满足神公义的要求。神的公义是绝对的丝亳不差。除了主耶稣的宝血，并无其他可以满足神。相信主就得救，有何不义？是神不义么？神要求流血，显明了祂的义。是人不义么？人已经接受宝血，有了赎价。这种救法太过便宜么？非常贵重，重到人无法偿付。神牺牲了祂的儿子，祂的儿子牺牲了自己的性命，这还能说便宜么？在公义的跟前，决无便宜可言。公义要求完全的赎价，连一分也不能差。主耶稣已经全部付清了我们的罪债，我们得蒙赦免，岂非公道？神的公义拯救了我们。
公义的掌权
黑夜已深，白昼将近。恶魔知道自己的日子不多，所以十分疯狂。不法横行，罪恶剧增。然而天上的神已经定规了祂的旨意。祂快要差遣祂的儿子主耶稣第二次降临世界，审判地上一切的罪恶。祂要捆绑恶魔，灭尽恶人。祂要建造新天新地，使公义充满宇宙，如同水充满洋海一样。那时万物都要表彰神的公义，万人都要口称耶稣为主。“看哪，我造新天新地，从前的事不再被记念，也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐；……其中必不再听见哭泣的声音，和哀号的声音。其中必没有数日夭亡的婴孩，也没有寿数不满的老者；……他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子；他们建造的，别人不得住；他们栽种的，别人不得吃；因为我民的日子必像树木的日子，我选民亲手劳碌得来的必长久享用；他们必不徒然劳碌，所生产的，也不遭灾害；因为都是蒙耶和华赐福的后裔，他们的子孙也是如此。他们尚未求告，我就应允；正说话的时候，我就垂听。豺狼必与羊羔同食，狮子必吃草与牛一样；尘土必作蛇的食物；在我圣山的遍处，这一切都不伤人不害物，这是耶和华说的。”（赛65:17-25）。如何有这种完美的光景呢？因为“新天新地有义居在其中。”（彼后3:13）
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