5. 对上帝主权的信念
一. 保罗对上帝主权的信念
我深信那在你们信里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。(腓一：6)
主在选召保罗的时候，差遣亚拿尼亚去为他按手，并且指示说："他 [保罗]是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王，并以色列人面前，宣扬我的名。我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”(徒九：15,16)
亚拿尼亚是谁？是在大马色的一个门徒。为甚么差这样一个名不见经传的人物，去为使徒保罗按手？因为主需要一个人去宣达他的使命，并且作见证；另一个原因，是要显示神的主权：不在乎人的学问，才能，声望，地位。这是坚定保罗信念的一项行动。
事情就这样成了；虽然看起来似乎是不可能的。保罗所受的苦难，危险，真是难以述说。他自己说是："天天冒死”！(林前一五：31) 后来追记这段经历，保罗说：
遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了；自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。 (林后一：8-10)
保罗并没有改行易志，没有怨叹灰心。他承受难以相信的苦难，用难以相信的坚忍，成就了难以相信的伟大事工，行了神的旨意。这怎能作得来？在人实在不能；但保罗有深而坚定的信念："不靠自己，只靠叫死人复活的神！”神是全能的。神有完全的主权。我的生命不要紧，神的旨意必成就。这是亚伯拉罕的信念。
腓立比的记忆: 腓立必这个城市，在保罗生命和事奉的历程上，有重要的地位，也是教会历史的转捩点。
在保罗第二次布道旅程中，本来他想向亚洲大陆东进，但圣灵引导他们，到小亚西亚以外的地区："夜间有异象现与保罗。有一个马其顿人站著求他说：‘请你过到马其顿来帮助我们’！”(徒一六：9) 保罗等人知道是神召他们去传福音给那里的人，就放弃了陆地的旅程，顺从乘船去了欧洲。
腓立比是马其顿的首邑。保罗在那里住了不到两周。在一次安息日聚会的讲道中，一个颇有社会地位的妇女信了主。但保罗赶出了一个巫鬼，因而受到攻击。赶鬼也有罪？因为那个被鬼附著使女，是她主人得利的工具，不愿她得释放，而失去了财利。鬼的黑社会就揪住保罗和西拉去见官，把他们关在监狱里，并且受了刑杖致伤。到此地步，谁能仍然相信那是神的引导？谁能不灰心丧志？但保罗和西拉对神的信念不动摇！在暗夜无光的监狱里，他们没有楚囚对泣；竟然会"祷告唱诗赞美神”！忽然，发生了强烈的地震，监门全开，众囚犯的锁练也都松开。狱卒以为这可完了；按罗马法律，监守不力，要被判处死刑，就想要拔刀自杀。想不到那两名被打的新囚犯，竟灰对他关心，叫他不要自杀，并保证所有的囚犯都在那里。狱卒受了感动，惊定之后，问起："我当怎样行才可以得救？”回答是："当信主耶稣，你和你一家都必得救。”于是他们全家听了主的道，全家信了主，全家得了救。结果，黑夜里有了光明的希望，监狱种洋溢著自由的喜乐。(徒一六：16-40)
腓立比微小的教会，就这样开始了。苦难种结成的果子，成为欧洲福音的基地。这个教会的发展，及其对福音广传的长久影响，是神主权的见证。在小亚西亚，神的"禁止”与"不许”(徒一六：6,7)，停步和起步，是神的主权。在特罗亚的异象与引导(徒一律：8-10)，是神的主权。 在腓立比河边，聚会和居留(徒一六：13-15)，是神的主权。在腓立必的赶鬼，受攻击，遭苦难，进监狱，是神的主权。以至忽然来的大地震，使人心受震动，都是神的主权。河边水流旁的聚集敬拜，吕底亚家的团契，也都是神的主权。是许多环节，结成一条锁链；本是捆绑的锁链，却使许多人得以自由。何等的奇妙！
甜美的记忆，是灵魂宝贵的资产，是对神信念的根基。腓立比教会在保罗的记忆里，是美好的，是他的欣慰：
我每逢想念你们，就感谢我的神；每逢为你们众人祈求的时候，常事欢欢喜喜的祈求：因为从头一天直到如今你们常是同心合意的兴旺福音。(腓一：3-5)
保罗绝不是应付工作的宗教人，他是真以祈祷传道为事。他像是旧约事奉的大祭司，胸牌上刻著有以色列十二支派的名字，常常挂在心头，为他们在天父面前代祷。他说："除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢？有谁跌倒我不焦急呢？”(林后一一：28,29)可见保罗是个有负担的人，是注重祷告的人，在灵里托住主的众教会。在他的祷告中，记念加拉太教会，因为他们无知，被律法派搅扰，"要把基督的福音更改了”(加一：7)。他记念哥林多教会，因为他们中间有党争，有不道德的事。他为以弗所教会代祷，求主使他们真认识神，看见天上的基业，使他们有爱心(弗一：17-20 三：16-21)。惟有在为腓立比教会祈求时，他心里满喜乐，从心里涌出赞美感谢。我们可以知道，这是多么难得的一个教会。
二. 教会对神主权的信念
保罗为甚么特别欣赏这个教会呢？
因为这教会从吕底亚的家开始，从头一天就与众不同。他们没有以发展自己的教会事业为满足，不曾想到建立高大辉煌的教堂，或是在过自己的社交生活；而是"同心合意的兴旺福音”。他们更没有忘记主的大使命，努力把主复活赦罪救恩的好消息传扬出去，使主道真理的光辉，照亮黑暗的世代。这正是保罗的心志。他们可说是志同道合。
福音的事工，不在人的智慧，财力。主特别藉他的仆人启示他事工的原则："万军之耶和华说：‘不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵，方能成事。’”(亚四：6)。这话到今天仍然有效。正如使人相信接受福音，不是人的力量，完全是神的主权；同样的，需要仰望神的保守和成全。既然"靠圣灵入门”，就不能"靠肉身成全”(加三：3)。
人生在罪恶中，被罪恶所捆绑，就像保罗和西拉被关在监狱里，被锁链捆拘，不能自己解脱；只有主耶稣救恩的大能，可以震脱锁链，开启狱门，使人得以解放自由。现代人想用心理学，或藉音乐，灯光，环境，气氛，或用花言巧语，影响人的情感，转移人的意志，以使人相信，代替圣灵的工作，代替神的主权。其实，不论如何用人的方法，总不能给人生命。因为"风随著意思吹”(约三：8)。神有最高的主权，人为的其他因素，最多不过是次因。
圣经说："投靠耶和华，强似倚赖人；投靠耶和华，强似倚赖王子。”(诗一一八：8,9)又说：
你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助。他的气一断就归回尘土；他所打算的，当日就消灭了。以雅各的神为帮助仰望耶和华他神的，这人便为有福。耶和华造天，地，海，和其中的万物；他守诚实直到永远。(诗一四六：3-6)
因为人的生命和能力，都是有限的；神有无限的大能，是永活的神。主说："我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末后的；我是初，我是终。”(启二二：13) 因此，他是"为我们信心创始成终的耶稣”(来一二：2)。我们可以信靠神，因为神有完全的主权。
保罗也相信，神凭著他最高的主权，"随著自己的意思，把肢体俱各安排在身上”(林前一二：18)。这样，教会既然同属于这奥秘尊贵身体，就能互相关连，同甘共苦。他说："我为你们有这样的意念，原是应当的：因为你们常在我心里，无论我是在捆锁之中，是辩明证实福音的时候，你们都与我一同得恩。”(腓一：7) 这是说，藉著神的恩典，我们得救了，成为一个身体，有人为道受捆锁，其余的人有同感(来一三：3)；有人为福音打美好的仗，他不是孤军奋战，你我也支持他，与他一同有分。
这不是出于天然人的情感，甚至超越了同志爱，而是因为我们同有一个在天上的头，所以有这份关切。使徒说："我体会基督耶稣的心肠，切切的想念你们众人；这是神可以给我作见证的。”(腓一：8)虽然他们之间没有属世的情谊，保罗却对腓立比人关心，而且有深切的期望。他说：
"我所祷告的，就是要你们的爱心，在知识和各样见识上多而又多；使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到耶稣基督的日子；并靠著耶稣基督，结满了仁义的果子，叫荣耀称赞归于神。”(腓一：9-11)
圣徒的恩赐，不是自己先天的秉赋，也不是后天学习的，是"圣灵所运行，随己意分给各人的”(林前一二：11)。圣徒"信心的大小”，是神所定量分给各人的(罗一二：3)。同时，神在各人身上，有他命定的旨意，期望圣徒长成身量，能成就他的事工，完满达成神的计画，使他的旨意行在地上，如同行在天上。
保罗的祷告，不是为了求自己的好处，而是为了腓立比教会祷告；不是为他们属地的发达，而是为了他们属灵的长进。他祷告的开始，是为了别人："你们”，这是他的动机；他祷告的结束，是为了神的荣耀。
-
保罗理想的成长教会
真知平衡的爱心：爱心是可贵的，不过，没有知识引导的爱心，是危险的。米迦的母亲爱她儿子，以至纵容他偷窃，为他造偶像，显然违背神的诫命，是"任意而行”的邪恶例子，贻害无尽。(士一七：) 以色列人爱他们的士师基甸，顺从以至于盲从，盲目的英雄崇拜，造以弗得作偶像，就成为全族的网罗。(士八：22-27) 神百姓"因无知识而灭亡”(何四：6)。在另一方面，只有冰冷的知识而无爱心，只"叫人自高自大”，因为"惟有爱心能造就人”(林前八：1)。爱心与真知识平衡，以真知为基础，成长而又增多。
信仰化为行动：信仰不是叫信徒作审判官。能分辨是非，是可以分辨方向；但最好最精确的地图，也不能成为天方夜谭中的魔毡，不能带你去所该去的地方。千里之行始于足下，所以神要他的儿女，"作诚实无过的人”，是把真理化为实践。因"我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”(弗二：10)
靠主活而荣主：信徒靠自己不能结出"仁义的果子”；必须信主得著新生命，而时时与主相连，如葡萄枝子连在树上。主耶稣说："我是葡萄树，你们是枝子。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子...我父就因此得荣耀 ...因为离了我你们就不能作甚么。”(约一五：5,8)既然自己没有甚么可夸的，葡萄枝存在的目的，就不是为了自己，只是为了出产"使神和人喜乐的新酒”(士九：13)，使人得益处，荣耀归于神。
腓立比教会当然还没有达到理想的地步。但保罗深信神的主权，深信基督是教会的头，他能保守，他必成就。这里说："直到耶稣基督的日子”(腓一：6)，是说救主耶稣是神所兴起"拯救的角”，把他百姓"从仇敌手中救出来”(路一：69)；他也是基督，荣耀的君王(腓一：10)， 他再来的时候，我们要在他的国度里一同有分。
三. 先知对神主权的信念
保罗走十字架的道路，越走越窄，被关在监狱里，成了走投无路。但他对神的主权有极深的信念，"四面受敌，却不被困住”(林后四：8)！人在四堵墙中间，正是"囚”字；但因为有信念的光，囚室中的使徒保罗，竟然大有喜乐！
先知耶利米蒙召传神的话，而"与全地和犹大的君王，首领，祭司，并地上的众民反对”(耶一：18)。他的工作艰难，没有荣耀，不受欢迎，受许多的苦。他清楚的看到社会腐败，宗教黑暗，政治的窳劣；他自己身在危城破国，为了犹大的景况哀哭。而邪恶的领袖们，无力抗御入侵的敌人，却用他们的权柄能力来虐待先知，把耶利米下在淤泥的地牢中，真是情何以堪！先知耶利米在夜间四面黑暗的时候，抬头仰望夜空，满布著灿烂的群星。他想到："耶和华是真神，是活神，是永远的王...耶和华用能力创造大地，用智慧建立世界，用聪明铺张穹苍。他一发声，空中便有多水激动；他使云雾从地极上腾，他造电随雨而闪，从他府库中带出风来。” (耶一O：10-13)猛烈的暴风雨，摇撼著房屋和树木；但他知道，大能的神有完全至高的主权。
先知以西结，亡国被掳，在那时候蒙召，住在无耻硬心的以色列人中工作，是何等艰难！但看见了神的荣耀向他显现，得到神指示他将来复兴的荣耀景象，知道了神的主权，就有喜乐，有力量。
先知哈巴谷，看见罪恶不义猖狂，敌人侵掠，向神哀诉。在守望楼上得到了主的答覆，知道"认识耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好像水充满洋海一般。”并且"惟义人必因信得生”(哈二：14,4)。 认识了神的主权，先知在黑暗的环境中，他信心的眼睛，透过黑暗而看见了神，就发出欢乐。
韦斯敏斯德信条说："凡神在他爱子里收纳，并用他的灵有效的召选而成为圣洁的人，虽然不能完全，也不能至终从恩典的地位中堕落；反要保守这地位，一直到底，永远得救。”(一七：1)因为神有至高的主权。
