在基督教界中，流行着一些与佛教有关的错误传说，以讹传讹，不单给基督教带来了无穷困扰，也给佛教徒留下了笑柄。因此，我们对这些传说有予以澄清的必要。以下先提这些传说，然后加以说明纠正。

一、十几年前，我在台中信义神学院任教时，某年，我被邀参加了××神学院的毕业典礼（我乃该院特约讲师，专讲基督教与佛教的比较）。典礼开始后，请一位从台北来的有名的讲员讲道，他的演讲主要内容是讲到如何向人传道？其间，这位讲员特别提到唐朝景教来华传道经过。当他说到景教时，他说：「达摩把景教传到了中国，以后在中国成立了许多景教教会……」（原意如此）。起初，我突然听到他说「达摩把景教传到中国」，简直使我浑身起了鸡皮疙瘩，以为是我的耳朵听错了。但那位讲员接着又提了几次「达摩」，强调他的景教宣教工作；于是我才肯定这位颇负盛名的讲员（恕不提名）确是张冠李戴，莫名其妙，把中国佛教禅宗开山祖达摩变成了景教来华宣教团团长阿罗本了。这是我亲耳听到的。

二、另有一位牧师在基督教刊物撰文，提到「十二使徒的将来」。他论到多马时，说：「多马，到印度去传道，为国王建筑王宫，但他将建筑款项赒济穷人，为国王积财于天。后来在印度殉道，被人用枪刺死。传说他曾到过中国，有人怀疑他即达摩。」（恕我也不提这位牧师大名及刊物名称）这位牧师的最后一句话有问题，他把达摩变成了使徒多马。达摩真是忙！一会儿变成阿罗本，一会儿变成多马。

三、王治心所着《中国基督教史纲》第廿五页中说：「又一二八二年，由马罗勃（Molober）叙利亚教堂派出教会使者到了北京，听到一个关于基督教传入中国的有趣故事说：汉明帝派人到西方去寻求所梦见的金人，据中国历史的记载，求得的是两个佛教的僧徒。其实，并不是什么梦，乃是听说中亚细亚有一个新兴的宗教，所以所带到中国来的并不是佛教徒，而是圣多马的两个门徒。」王治心牧师对此虽称这是元朝基督教的传说，没有可信的根据；但接着王氏仍持疑信参半的态度说：「……所以这新兴的宗教，与印度宗教有互受影响的可能。而当时所输入的，究竟是佛教抑是基督教，自然无从证实。」（见原书第廿六页）请各位先注意本段中提到的「汉明帝梦见金人」的故事。下文中，我们即要予以纠正。

现在我们先看「达摩」这个人，他到底是阿罗本抑或多马？据佛教历史记载，达摩正名为「菩提达摩」（Bodhi-dharma），简称达摩。一说他是南印度人；另说他是波斯人（伊朗国），是一个大乘佛教和尚。他在公元五二○年（梁普通元年）由外国来到中国，先到南京，会见了梁武帝。但因不受欢迎，一气之下，渡江到北方河南嵩山少林寺。据说，达摩在该寺天天打坐，面壁九年，于五三五年（天平二年）去世（有异说）。达摩生得浓眉大眼，满脸粗胡须（根据日本南禅寺藏画像），在当时被人呼为「壁观婆罗门」。达摩在中国传的是禈宗，他死后，传法给中国人慧可（四八三––五九三年），称为二祖，以后一直传到六祖慧能（六三八––七一三年）。为了避免争夺「法统」，慧能以后便不再一代代地传给某一个特定的弟子了。五祖曾告慧能云：「……止汝勿传，若传此衣，命如悬丝。」（《六祖坛经》）但慧能的一些弟子们仍继续着宣扬佛教禅宗直至今日，只是再没有七祖、八祖等的称号了。

现在我们来看景教。明朝天启五年（一六二五年），在我国西安西郊土中发见了一块「大秦景教流行中国碑」，根据碑文，我们知道在唐太宗贞观九年（六三五年）时，景教由波斯传到中国。碑曰：「大秦国有上德曰阿罗本，占青云而载真经，望风律以驰艰险，贞观九祀，至于长安，帝使臣宰房公玄龄，总使西郊，宾迎入内，翻经书殿，问道禁闱，深知正真，特令传授。」文中的阿罗本（Alopen），即是当时景教宣教团的首领，亦即团长（详见拙著《唐朝基督教之研究》）。

中国禅宗第一祖达摩于五二○年来到中国，而景教的阿罗本是在六三五年抵达中国的。达摩比阿罗本早到中国一一五年；何况达摩是传佛教，是一个不折不扣的和尚。这样看来，无论如何，达摩绝对不可能是传景教入华的人物了。

现在我们要看使徒多马。据基督教传说，当保罗在西方传道时，多马去到了印度传道。起先他在印度东海岸玛德拉斯（Madras）传福音，以后到了印度西海岸马拉巴（Malabar）传福音。以后传说他旅行到中国，以后他又再回到印度，最后受到婆罗门教徒与不信者的迫害，为主殉道而死，约在主后六十八年。

多马到底是否来过中国？因缺少确实证据，我们很难下结论。但不论他曾来过也好，未来过也好，对中国基督教的初传历史似无影响；因为根据现有的正确资料，中国基督教的初传，应是「景教」。但我们敬肯定地说，多马绝非达摩。所谓「有人怀疑他即达摩云」（见本文文首之二），是完全绝对错误的。多马是第一世纪人，达摩是第六世纪人，两人在世日期相差四百多年。无论怎样说，这两个人是互相扯不上任何关系的。所谓「有人怀疑他即达摩云」中的「怀疑」，简直成了「无知」；因为两人不单生死年分相差太远，而且两人所传的宗教又不相同，所以连「怀疑」的条件还不够格呢！请读了本文的那位牧师勿误会，不是在批评你，好在你也只是听人传说，予以引用而已。

最后我们要解决所谓汉明帝梦见金人（六七年），以及所称汉明帝请来中国的传教师不是和尚而是多马的两个弟子的传说。

根据本人对佛教的研究，以及大多数日本佛教学者的意见，所谓「汉明帝梦见金人，以后派人去西域求法，并请了佛僧迦叶摩腾与竺法兰二人来华」的说法，是后代中国佛教捏造的故事，为的是欲提高佛教在华的地位；因为在汉明帝以前，佛教已经零星地传入中国了（恕不详述）。日本佛教学者们说：「汉明帝永平十年说，虽已成了一般的传说，但根据研究结果，到底不能接受这个传说。」（《中国佛教史》第一○页，道端长秀着。）「……这个永平十年传说，从古时三国时代起即被人知，一直成了一种定说。但根据近年来学者研究所知，从当时与西域没有国交，在此说中之登场人物在文献上有不同的记载，以及四十二章经是后世才抄成的看来，这不是历史事实，仅只是一种佛法传来的故事罢了。」（《佛教史概说》 「中国篇」第六页，冢本善隆……等着。）

这样看来，我们能知道所谓「汉明帝梦见金人」的这个所谓「梦」，根本是假的，是后世佛教徒凭空捏造的一个佛教故事罢了。既然连这个梦也是捏造的，那么本文文首第三所讲多马的两个门徒到了中国传教的传说便不能成立，纯属虚构与臆测罢了。请注意，多马的所谓两个门徒，即使没有来到中国，对中国基督教的名誉，也绝对不会有所损伤的；但如硬要强调他们曾来中国传道，还够麻烦呢！因为从那裹来的证据呢？

无可讳言，佛教比基督教早来中国，中国佛教的势力也比基督教大（后者特指自称是「佛教徒」的许多莫名其妙的教徒而言）。因此有些基督徒在潜意识中，不知不觉地与佛教扯上了关系。于是，达摩便大走其运，居然变成了基督教大名鼎鼎的使徒多马，或是中国景教大牌人物阿罗本了。如果中国佛教的和尚听到了基督教中还有这么一回事，定会大摇其头，大喊：「阿弥陀佛！中国基督徒怎么搞的？他们想搞基督教佛化运动吗？」（龚按：后一句乃指把基督教说成与佛教有关，两者差不多，有相同处。现在基督教界中，确有些人作如是想。）