根据今年元月台湾各报所载，天主教枢机主教于斌，曾率领该教教友，举行盛大的祭祖典礼。据说，在供物方面，祭桌上摆有海参、鸡、笋、肉、鱼各一盘，羹汤一盅，鲜果四色：桂圆、苹果、长生果、柳丁（桔子之一种？），以及用面粉做成的圣虫、神虫，二盘朵朵莲花等祭物。有说，礼堂中还设有神像和牌位；有说，没有此两者。因笔者身居海外，未曾亲见，不敢臆断。在祭祖祭礼方面，其程序有行上香礼，主祭者诣香案前鞠躬，上香，亚上香，三上香，复位。亦即行初献礼，行亚献礼，行三献礼，行受福礼。

据主祭人于斌主教向新闻界表示：这是罗马教廷自民国廿八年（一九三九年）十二月，解除祭祖祭礼之禁令以来，首次举行春节祭祖典礼。据报载，是日参加者有数千人之多（见中央日报、联合报、新生报）。

所谓祭祖，广义言之，是指祭祀已死去了的祖先与古人。在我国古代，为追慕有益于人类之伟人，予以纪念，称为「祖功」；其次，纪念有德行者，叫做「宗德」。亦即祖有功，宗有德，最尊的叫「祖」，其次的叫「宗」。最初祭此两者，纯以功、德为标准，但以后将祖与宗合称为「祖宗」，而成了先民之通称。大概从周代以后，才从血缘关系开始祭祖。据说，汉朝以后，我国民间才开始各家自己祭祀祖先。

祭祖宗的烧香，大概是第三世纪由印度佛教和尚佛图澄传来我国（二三二––三四八年）。古代祭祖时都在天未明之际，故点烛照明。宋室南渡之后，改为白日祭祖，因燃烛已成习俗，故仍沿用。

祭祖时在祭桌上摆供各种饮食，原属一种全世界古老民族中所流行的、普遍性的民俗信仰，活人以为（或说相信）死者之灵要在那时光临，吃喝鱼肉水果羹汤等物。自从佛教于汉代传入我国，盛行于隋唐时期，带入印度的所谓「饿鬼」信仰，并在中国杜撰伪经《盂兰盆经》（Ullabana Sutra），主张于每年七月十五日超度亡魂，供奉大量饮食以后，我国民间向死者祭祀食物之风，更为盛行。

但从纯粹研究佛教的所谓「六道轮回」教义来看，除非祖宗死后变了「饿鬼」，急需饮食不可之外（但如严格言之，饿鬼也不会来吃，详情在此不论），生在其它五道中的祖先或死者，是绝对不曾，也不可能再来阳间吃喝这些东西的。在我国原有的民俗信仰中，再加上了佛教的迷信宣传，于是我国一般人民在祭祖时，更以为亡者之灵要来享受吃喝这些供物了。（按：六道轮回是天道、阿修罗道、人间道、畜生道、饿鬼道、地狱道。）

于斌主教于祭祖时，曾摆供莲花。按莲花用于宗教，最初源自印度古代的婆罗门教。据说，毘瑟笯神（Visunu），从他的肚脐中生出莲花，梵天跌坐其上，于是便造出了世界万物云云。在纪元前后兴起的印度大乘佛教，更把莲华作成莲台，成为诸佛及菩萨的坐位。在佛教的净土宗中，莲华一物更是身价百倍，拜阿弥陀佛的佛教徒，竟视莲华有如神明，《观无量寿经》称：「欲观彼佛者，当起想念于七宝池上作莲华想，令其莲华一一叶作百宝色，……一一叶间各有百亿摩尼珠王以为映饰……」。

其次，从纯粹研究大乘佛教教义来看，莲华（花）这个东西，是象征佛教的最根本教义「缘起观」。据说莲华的花瓣互相连结，相依相成，表示着缘起观所说的，世界万物都无非由各种不同的「因」，与各种不同的「缘」，而生出来的「果」罢了。因与缘彼此相依相成，有如莲华的花瓣一般。关于缘起观的缺点及其错误，请阅拙著《答妙贞十问》第三文「创造论与缘起观」。

至于祭祖时的牌位，对于丧家及其子孙极为重要。我国人与其它古老民族一样，相信人死后，其魂魄变成多数，散布于阴间、坟墓、家中、死者床边……等处。我国人信人死后有所谓三魂六魄，其中一个宿于牌位之中，而变成了这家的守护神，受代代子孙敬拜。从纯粹的佛教教义来看，人在死后四十九天（七个七），便按照其生前之业力，去转轮回了，或变牛马，或再变人，或下地狱，不一而定。所以死人的灵魂（佛教不用灵魂这个说法），绝对不曾住在牌位中的。如果有佛教徒相信牌位中有其先人之灵存在，那已在推翻六道轮回之理了！但真正能明白这种佛教教义的人，实在太少了！

综观此次于斌主教所主祭的祭祖典礼，可谓集儒、释、道、天主教与民间信仰之大成，融数种不同宗教教义与思想于一炉！对于佛教教义、风俗与迷信的大量渗透，更令我们吃惊！

根据圣经的教训，基督徒绝对不能祭拜已死去了的人，十诫中的前两条说：「除了我以外，你不可有别的神」，「不可跪拜那些像，也不可事奉他」（出廿 3～5）。祖宗及亡者的灵体绝不能与上帝相比，基督徒因只信这位真神，所以已经无需要，也不准再向别的任何灵体、神像与牌位上香膜拜。

「除祂以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救」（徒四 12）。主耶稣才是我们的灵魂救主。祖宗及已死之人，不是我们的救主，为何还要拜他求他呢！许多知识较浅者以及各地的土人，以为人死变鬼，鬼极凶恶，要向活人作祟，因此，每逢适当时期，同亡者供祭食物，以求平安。但圣经说：「上帝若帮助我们，谁能敌挡我们呢？」 「祂救了我们脱离黑暗权势，把我们迁到祂爱子的国里」（罗八 31；西一 13）。上帝既然帮助我们，就不必再向死人献祭谄媚了。

基督徒虽不拜死人，但却有妥为安排死者及纪念死者的万法。

拉撒路死了以后，主耶稣为他哀哭（约十一 35），表示基督教不忘为死者举哀。主耶稣被钉十架，身体被取下后，有亚利马太人约瑟及尼哥底母二人，用极贵的百斤沉香和没药与捆麻布，殡葬主耶稣（约十九 38～42），这表示基督教对死者入殓，郑重其事。复活日清晨，又有不少基督教妇女拟用香膏往抹主耶稣的身体，但主已复活。这表明古代基督徒仍尊重向死者应尽的仪礼。

今日我国基督教教会都普遍利用复活节前的某一天，作为扫墓日，信徒齐集基督教坟场，唱诗，祈祷，由牧师讲道，做追思礼拜，祈求主耶稣再临时，一同复活。不必说，在坟墓前绝不能供奉任何食物或饮料，因基督教的信仰中，基督徒「睡」了之后，绝对不会再来人世间吃喝甚么的。来吃喝东西，那是民间信仰以及变了质的堕落佛教信仰。基督徒在坟而可以插花，这只日三种装饰与点缀，一点也没有死者之灵要来欣赏闻香的意义在内，找遍圣经各处，只知道基督徒「睡」了后，便已与人世间断绝了关系与往来，已在天堂中享受快乐了。

每逢祖宗或已死父母及关系者死去之日（俗称忌日），基督徒在家中可举行追思礼拜，请亲友参加，请牧师讲道，一面追念死者，一面勉励听众，使未信者有信道机会，令已信者更能做醒度日，虔守主道。

基督徒在世时，好好孝顺奉养父母，实较父母死后为丧事大事铺张更有意义。曾参说：「椎牛祭墓，不如鸡豕之逮亲存也」。圣经说：「要孝敬父母，使你得福，在世长寿，这是第一条带应许的诫命。」（弗六 2；出廿 12）孟子说：「事父母皆能有养，不敬与犬马何以别乎？」

基督徒千万不要走极端，不应把已死者置之不顾，但基督徒却绝对不能效法佛教及民间信仰者，去祭祀死者，那是违背圣经真理的。中国基督教到今天为止，虽然尚未制订出一套众所公认的纪念祖先及已死者之仪礼，但笔者在本文中所提的这些方法，事实上有些教会早已在用，似都可行，既不违背圣经，也能尽上我们作基督徒小辈的应尽本分！