这个道理在每一次教会的小组聚会里就能印证出来。在这些固定的聚会里，我们彼此分担重担：生病的小孩、失业、工作压力、叛逆的孩子、流产、家庭成员关系失和、沮丧、情绪紧张、还未得救的亲人、艰难的抉择、社区犯罪、与罪恶争战等等。许多时候，在聚会结束时，我都会感谢上帝让我们能彼此鼓励和扶持。当我们一起面对生活中各种挣扎时，我们的关系不但拉近了，也比以前更巩固。

　　在这样的个人经历中，透过圣经的光照，提醒我们两个真理：

1. 苦难使我们看到我们需要其它信徒的帮助。

2. 苦难帮助我们去满足别人的需要，从我们的生命中流露出基督的样式。

　　我们要仔细研究一下，上帝如何使用苦难和煎熬，透过上述两个方法，使信徒在基督里合一。

　　1.苦难使我们看到我们需要其它信徒的帮助。使徒保罗以肢体来比喻在基督里信徒之间的合一（哥林多前书12章）。他说我们彼此需要，以便能正常运作。保罗如此形容道：“若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。你们就是基督的身子，并且各自作肢体”（26-27节）。

　　在写给以弗所信徒的信中，保罗论到基督：“全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己”（以弗所书4章16节）。

　　2.苦难帮助我们去满足别人的需要，从我们的生命中流露出基督的样式。在哥林多后书1章中，保罗写道：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父上帝，就是发慈悲的父，赐各样安慰的上帝。我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用上帝所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人”（3-4节）。

　　正如我们在前一部分所说的，我们彼此需要，因为我们都能对其他人的生命有所贡献。我们有经历各样试炼后的属灵洞见与智能；我们体验过温情的可贵；我们曾在患难时经历过上帝的安慰，因此我们也就能和面临同样处境的人感同身受。

　　在预备写这本册子时，我阅读了一些人的痛苦经历，也曾经和那些经历过沉重痛苦的人交谈。我企图找出是谁在他们痛苦时带给他们最大的帮助。答案经常是：另一个曾经有类似经历的人。这样的人能给予深切的安慰，他们的开导也都是经验之谈。对一个正历经生命幽谷的人而言，“我明白你现在所经历的”这句话必然显得空洞和肤浅，除非说者也曾有过类似的经历。

　　虽然最佳的安慰往往来自那些曾有类似经历，并且曾因此而使属灵生命更茁壮的人，但这并不是说其它人便没有资格去帮助有需要的人。我们每一个人都有责任去慰问、了解和尝试去劝慰别人。加拉太书6章2节告诉我们：“你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法。”以及罗马书12章15节写道：“与喜乐的人要同乐；与哀哭的人要同哭。”

　　一位痲疯病专家布兰博士（Dr. Paul Brand）写道：“当患难临及某人时，我们这些周围的人经常都被吓倒。我们到医院探访病人时，经常会尽量使脚步稳重，舒畅喉咙以便说几句勉励的话，有时还需要从书本上参考一些慰问的话语。

　　但是，每当我问病人以及他的家属：『是谁在你们受苦时给你们最大帮助？』我经常会听见意想不到的答案。他们所描述的人很少给予流畅的答案，或具有可爱、活泼的个性，反而是沉默、谅解、聆听多于说话，且不随意作出判断或甚至提供任何意见的人。这些人给予他们『同在的感觉』、『需要时的陪伴』。这些病人的帮助往往是来自一只可以握住的手、一个能体会但又不知所措的拥抱、一张不知如何措辞的口”（奇妙可畏的创造 Fearfully and Wonderfully Made，203－204页）。

“简言之，要医治一个人的伤痛是没有什么神奇的方法。最主要的是这样的人需要爱，因为爱能发掘需要的所在。”──杨腓力（Philip Yancey）

　　显然，上帝创造我们原是存着互相依存的关系。我们可以给予受苦的人许多帮助，同样地，在我们有难时，别人也能给予我们扶持。当我们建立起这种团结合一时，我们会经历更大的安慰，也能看到上帝如何借着患难提醒我们罪的问题。祂使用困难来引导我们归向祂，祂甚至可以用困难来使我们变得更有基督的样式。