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一九七年至一九五九年，当我在欧美旅行时，许多西方的基督徒朋友，时常会问我：「你为何不做佛教徒，而变为基督徒呢？」又如：「你在基督教中找到什么，是佛教找不到的呢？」 当时我已经给他们回答了，现在我想应该写出来，让有同样问题的朋友，可以了解。 我家祖先数代是佛教徒，虽然我和我全家现在都是基督徒，我仍然承认佛教多少有它的好处： 〖 佛教的优点 〗 1. 佛教劝人「诸恶莫作，众善奉行」，这是佛教基本教义，所以佛教是劝人为善的宗教。 2. 佛教教义，说有三世因果，劝人不可做恶业，以免受轮回沉沦的苦报，另外一方面，因为有前生的说法，今世受苦者，常能得到忍受的力量，以为是前生做了孽，故今生只得忍受，这也是佛教基本要道。 3. 佛教教义指明人生在世，必须修心修行，人不是死了就完了，死了还要投胎，按人的善业、恶业，投入六道轮回。所以人生在世时，必须要修心、修行，修心、修行的方法有很多种，可按各人的喜好去选择，如净土宗、禅宗、律宗等，各适其式，实在是一个高明的传教方法。 这样，你可能要问我：「那么你为何不继续做个佛教徒，而改信基督呢？」 或者问：「你在基督教里找到了什么，是佛教中没有的呢？」 佛教有它的好处，但不能与基督教相比，因为基督教不仅是一个更合适于现实人生的宗教，基督教乃是福音，乃是救恩。无疑，若是我无机会在心灵中看见耶稣基督，我现在一定是一位佛教法师，因为我自幼以至青年时期，皆热心倾向佛教，虽然我现在年届六十，仍然对佛教许多地方欣赏，至于我却还是成为了基督徒，甚至是位牧师，以下我提出十点理由。 〖 基督教与佛教的比较 〗 一、 佛教是拜多神，或无神，基督教是独一至尊上帝 世上绝大多数民族都有宗教信仰，连最落后的地方也有信仰，可见宗教影响人类何等深远。一个人的思想、行为、人格都受他的信仰所影响，如果他的信仰是高超的，是真理，那个人的思想、行为、志趣、人格，也就转变了方向。因此一个人选择他的宗教信仰，与选择一位妻子，一个丈夫，同样地重要，也许甚至更为重要。 我们知道佛教腐化后乃以水果、香烛供奉许多偶像，早晚叩头跪拜，但可惜所跪拜的神不是真神，不要说偶像只不过是以泥塑木雕人手所造的，其实其它被信众奉为神明的，大都也不过是以前死去的人罢了。近来新佛教运动，废除了许多神像，单选出几位著名的，如单单礼释迦牟尼、阿弥陀佛、观音菩萨等，但这些也都是死了的人，只是被称为「神」，而不是天地万物独一至尊的神，我遇见不少朋友，故意误会基督教上帝，只是佛教中众多神祇之一，以自表佛教高超，不肯虚心研究，这是颇为可惜的事。 按佛教观音菩萨，菩萨位尚在修行，要再上进才可到佛位，阿弥陀佛，也不过是千万佛中之一，佛教中的「神」，说起来，当推释迦牟尼最为重要，但他不是创造主，以佛教的说法，他也只是比丘修成佛而已。他说：「一切众生皆有佛性」，「众生皆可成佛。」，佛教只是觉义，他从未说：「我是神，你们要拜我。」，在佛教中找不到基督教的上帝观，彻底说来，佛教中没有一人是神，佛、菩萨都不是神。 一次一位佛教祖师丹霞，将佛像劈开焚烧，其余僧人大惊，丹霞的意思是，偶像不是佛，我即是佛，我就是宇宙间最大最高者，可惜他不晓得他有人的软弱，有疾病、痛苦、罪恶、死亡，人不是完全的。 基督教承受清楚的上帝观。古时先知多次多方晓喻各时代的人，我们在各民族文化中，宗教中，可以查到人类对上帝的认识，有深有浅。就在这末世，更借着从上帝来的耶稣基督晓谕我们(来一１)，这位至尊独一真神，是自有永有(耶和华意为自有永有，不是人修行而成的)，祂是真理(约十八３７)，是太初的道(约一１)，是「我是我所是」(I am who I am出三１４)，在祂里面有权威、仁慈、智能、圣洁、公义，是独一至尊的真神(赛四十五１８，创十七１，诗一四七５，约十七３)，这样一位上帝，才是人类应当敬拜的(请参阅第二章「信佛可以找到上帝吗？」一文) 二、 佛教对于世界观以为这是四大因缘和合，而非上帝创造，并无美好目的与计划，基督教却说，这世界是上帝所设计创造的，有美好的旨意在其中 佛教朋友以为世界之成，是众生业力所感，其中充满诸苦，四大皆空，无得留恋的事物，基督教刚刚相反，认为世界是由上帝所创造，所设计，其中百物皆能表现出上帝所创造的伟大与智能，世界充满各种宝藏，可以使人类生活完满。有各种的树、花、鸟、兽、矿物、音乐、美术、阳光、空气，人可以使用，可以欣赏，若是人类心灵眼睛开了，就可以发现上帝造物的奇妙，无论大至无垠的宇宙，小至不可见的原子，都奇妙无伦(诗十九) 三、 佛教对人生的看法，是悲观消极，基督徒对人生则是乐观积极 佛教朋友也许不肯承认佛教人生观是消极的，但佛教看人生，就是苦，人生有八苦：生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛，总而言之，做人就是痛苦的。基督徒则不然，他们为人是乐观的，他们乐于服侍家庭、社会、国家，以及全世界，他们觉得越是能多服务，越是能荣耀上帝。 四、 佛教教义要人逃避世界，基督教教义是要人进入世界 为何释迦佛要出家？原因是他看见了生老病死等苦故决意舍弃老父、爱妻及出生不久的儿子，夜半出城，逃入深山，落发做修行人，以求清净寂灭，后来影响了他的妻、子、姨母、表兄弟及宫女，也出家为僧为尼。他们为何要「割爱辞亲」，出家为僧尼？这是因为佛教的教是如此，虽然后来佛教中，兴起了大乘教义，人们可以在家修行，不一定要出家，但结婚生子女，仍然是导致三世因缘的根由，若真得要了生死成佛，还是以跳出红尘为宜。 基督教则不然，以为婚姻神圣，是上帝所设立，马太福音十九章：「那起初造人的，是造男造女，并且说，人要离开父母，与妻子结合，二人成为一体。」，因此基督徒不要离开世界，可以有婚姻，父、母、妻子，儿女的家庭生活，这是上帝的恩赐，基督徒在世界时，信靠顺服，做上帝的儿女，离世归天时，到上帝家中去，是心安理得的人生，耶稣在祷告中曾说：「我不求你叫他们离开世界，只求你叫他们脱离那恶者。」(约十七１５) 五、 佛教相信宿命论，基督教只寻求上帝的旨意 佛教教义相信三世因果，以为今生富贵、贫贱、夭寿、祸福，俱系前生作孽或积德的业力所致，比如释迦佛在世时，因乞来的食物不洁而生病，他就说，这是前生业力，原因自己前生是一医生，故章给错药予病人，故今生得此果报。又当北国毗琉璃军队来灭释迦族时，弟子请释迦佛去救，释迦又说：「这也是前世业力所感，我们无力挽回，在多年之前，毗琉璃军队，原是一池鱼，被释迦族人网来吃了，故今世成了人，来报仇的。」因此因缘，释迦拒绝抵抗。又释迦佛患有头痛病，他告诉弟子说：「这也是定业，原因是释迦族网池鱼时，那时自己还是个孩童，见岸上有一鱼在跳，遂持竿击鱼头，故有如此恶报。」 基督徒则不然，基督徒不信宿命论，只寻求何为上帝对该事件的旨意，而去遵行。基督徒如此思想，原因是救主耶稣是如此思想。一次有人带生来是瞎眼的青年到耶稣跟前，门徒遂发疑问：「夫子，这人是生来瞎眼的，是谁犯了罪？是他自己呢？还是他的父母呢？」，耶稣不像释迦回答无益于人又无根据的话语，他知道，可能是医药不昌明，接生婆不知卫生，致婴儿瞎眼，耶稣只指出不是他自己犯罪，也不是他的父母犯罪，从积极方面来说，应当思想如何救治这瞎眼人的失明痛苦，我现在要叫这生来瞎眼的人能看见，令上帝得荣耀。这是主耶稣的态度(约九)。 一次我与一位佛教领袖谈道，我们的话没有说完，分别时我说：「盼望下次，我们再有机会谈谈。」他说：「我们无缘，最好不谈。」，我说：「我不管宿世因缘如何，我只寻求上帝旨意如何，若上帝要我与人谈话，我是乐意去的。」(太二六３９，罗十二２) 六、 佛教以为一切众生皆有佛性，是平等的，基督教说，惟人是万物之灵 佛教「众生」指四生，「胎卵湿化」，一切生物，如胎生的有人、狗、牛等，卵生的有鸡、鸟等，湿生的有鱼类，化生的有毛虫，蝴蝶，这都叫众生，都有佛性，佛性是平等的，四生在六道轮回之中，有时为人，有时为鸡，为牛，为猪，投入畜牲道，故佛教不杀生，不吃众生肉，以免投胎时也要做牲畜，偿还因果债务，也或者因为这些生物是祖先投胎，岂不是吃了祖先？这样三世因果业力报应，佛教认为是真理，连佛也不能废弃。故此，佛教徒常买鱼鸟放生，有些生得奇异的猪牛，施舍在寺院中养老，不准人吃。 基督教认为人与牲畜不同，人在被造时，赋有上帝形象样式(指灵性，不是肉体上)。佛教徒常批评基督徒吃荤，不爱动物，只爱人类，但其实，佛教徒却是太爱动物，反而不爱其父母妻子丈夫儿女，宁愿出家，断绝情爱。 七、 佛教劝人修行，出发点是令人离苦得乐，基督徒劝人信耶稣，重点是叫人离罪得生命 佛教徒修行，无论在家出家，持斋念佛，出发点是要离苦得乐。苦海无边，回头是岸。因为人生有许多痛苦，故发心修行，起初并不重视罪字。基督徒一开始信耶稣，就要认罪悔改，离开罪，要背十字架跟随耶稣。不肯背十字架，就无冠冕，并不害怕痛苦，乃看罪恶为真正可怕。 八、 佛教徒修行是靠己力，守戒积功德，自己救自己；基督徒明白人不能靠自己，只有信靠上帝的救恩 这是耶佛两个宗教最大差别处之一。当释迦佛将去世时，弟子环立哭泣问： 「佛离世后，当以谁为师？」佛答：「波罗提木叉(Pratimoksa，意戒律)是为汝等师，与我在世无异。」波罗提木叉意义是戒律，持戒是佛教修行第一要紧事，纵然净土宗是靠念佛，也还是要持戒，释迦佛没有未曾对人说：「我能赦免你的罪，我能救你了生死。」佛教无救恩，是要人自己修的。 基督教明白人不能靠持戒得救，保罗说：「所以凡有血气的，没有一个因行律法，能在上帝面前称义，因为律法本是叫人知罪，但如今上帝的义，在律法以外已经显明出来，看律法和先知为证，就是上帝的义，因信耶稣基督，加细一切相信的人，并没有分别。因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。如今却蒙上帝的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。」(罗三２０－２５)「所以弟兄们，你们当晓得赦罪的道，是由这人(指耶稣)传给你们的，你们靠摩西的律法，在一切不得称义的事上，信靠这人，就都得称义了。」(徒十三３８－３９) 九、 佛教教人要持斋吃素，基督教以为食物是为健康，并不关系灵性的事 笔者生长于佛教家庭，自幼持斋，连鸡蛋也不吃，原因是认为鸡蛋中有生命，可以孵小鸡。当我壮年时在社会工作，持斋对于我有很大不便，因为不能在公共膳堂吃饭，朋友婚寿宴席，也不能参加。我有一位婶母茹素，她的子女皆不信佛，因此一家常因媳妇烧菜而有争端。在日本的佛教徒，大胆改革，连和尚也寺中也吃起肉来，结起婚来，这自也许不符合佛教的教义，因为佛认为「一切众生皆有佛性」，三世因果报应，今生吃六两，来生要还半斤。 自从我改信耶稣后，方知食物并不关系灵性，只不过关系健康。我可以随便入餐馆吃饭，也可以随意赴朋友的宴席。因为耶稣说：「入口的不能污秽人(的灵性)，出口的乃能污秽人(的灵性)...因为从心里发出来的，有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、谤讟，这都是污秽人的。」(太十五１－２０)「其实食物不能叫上帝看重我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。」(林前八８)，「上帝的国，不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。」(罗十四１７) 十、 佛教徒修行终极目的是进入涅盘，基督徒信主终极目的是得永生 佛释迦年老有病，卧在双林树下去世，依佛教的说法，他是进入涅盘。进入涅盘也就是佛教徒的修行目的，涅盘是印度文nirvana，意为「寂灭」、「圆寂」、「入灭」。 进入涅盘后，到底是有，还是无，佛教徒中，议论不一，我曾试问过几位法师：「当你进入涅盘后，还有你这个人吗？」有的回答还有我个性，有的答没有我个性了。有的设比方说：「当你有性如一滴水落入大性海中时，能分别出你是哪一滴水吗？」有的反驳说：「虽然分别不出哪一滴水是你的，但一滴海的性质还是存在的。」，又有一人幽默地说：「个性在涅盘中，只可说，又存在，又不存在。」 基督徒对此问题，有清楚的回答：「上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。」(约三１６)，这样的永生，不是属肉体及情欲的生命，乃是属灵的，从上帝而来的生命(约一１２－１３)，这样的生命不是死后方获得，乃是在世时，在信主重生时就有了(约壹五１３)，虽然起初这生命是婴孩，软弱，战胜不过肉体的试探，但人若有了这属灵的生命，他就明白属灵的事，晓得与上帝交通，就会渐渐强壮起来(林前二１４，弗三１６) * 这样的生命，要结爱心、喜乐、和平、忍耐、恩慈、善良、信实、温柔、节制等果子(启二二２，加五２２) * 这样的生命，能胜过罪恶(约壹三９，弗二１－６) * 这样的生命胜过疾病、刀剑、水火，并一切的痛苦(罗八３５－３７) * 这样的生命，是上帝经过耶稣基督而赐给人的，约翰写信给信徒说：「我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们自己有永生。」(约壹五１３) 永生不是死后方得，乃是人在现在，今生在世上信主的时候就可以得到的。
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