以斯帖作王后
2:1 后来，王的怒气消了，就一直想念华实蒂，又想起她违抗命令和被废的事。
2:2 王亲信的顾问向王建议说：“为什么不找些年轻貌美的处女来呢？
2:3 请陛下在王国各省指派官员，叫他们把所有漂亮的少女带到首都书珊的后宫来，交给总管宫女的太监希该，供给她们化妆品。
2:4 以后，陛下可以选最喜爱的少女，立作王后，来替代华实蒂。”王喜欢这个建议，就照着做了。
2:5 在书珊，有一个犹太人叫末底改。他属于便雅悯支族，是基士和示每的后代，睚珥的儿子。
2:6 当巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷掳走犹大王耶哥尼雅的时候，也掳去一群人，末底改也在其内。
2:7 末底改有一个堂妹叫以斯帖，希伯来名叫哈大沙；她是个美丽的少女，有很好的身材。她父母死后，末底改收养她作自己的女儿，把她带大。
2:8 当王的新命令下来，许多漂亮的女孩子被带到书珊，以斯帖也被带进王宫，交给管宫院的太监希该。
2:9 希该很喜欢她，待她特别好，立刻供给她化妆用品和特殊的食物，又从宫里选出七个宫女来侍候她，并且给她后宫里最好的房间。
2:10 以斯帖听从末底改的忠告，没有把自己的种族和亲属关系告诉人。
2:11 末底改每天都在后宫的院子前面走来走去，要知道以斯帖的情况，看事情会有什么发展。
2:12 按照规定，那些少女要经过一年的美容准备才能见王：前六个月用没药油，后六个月用香膏和化妆品美容。经过这段时间后，每个少女就要轮流被带去见亚哈随鲁王。
2:13 当她从后宫进入王宫时，可以随意穿戴她所喜欢的衣饰。
2:14 她要在王宫留宿一晚，第二天早上就会被带到另一个后宫去，交给管妃嫔的太监沙甲照料；除非王特别喜欢她，指名召唤她，她就没机会再回到王那里。
2:15 以斯帖见王的日期到了。她是亚比亥的女儿，末底改的堂妹，后来作了末底改的养女。每一个见过以斯帖的人都喜爱她。到了她进见的时候，除了照着总管后宫的太监希该所建议的穿戴以外，没有特别打扮。
2:16 亚哈随鲁作王的第七年十月，就是提别月，以斯帖被带进王宫。
2:17 王喜爱她胜过其他任何少女；她比其他任何一个女子更赢得王的恩宠。于是，王把王后的冠冕戴在她头上，立她为后，替代华实蒂。
2:18 接着，王为以斯帖举行一个盛大的宴会，邀请所有的贵族和行政官员前来赴宴。那一天，他宣布全帝国休假【1】，并且慷慨地分送礼物。
末底改救王的性命
2:19 那时，末底改在朝廷中得到一份官职。
2:20 以斯帖听从末底改的嘱咐，始终没有把自己的种族和亲属关系告诉人。以斯帖听从末底改，正像小时候由他抚养时听从他一样。
2:21 末底改在王宫供职的期间，有两名看守宫门的太监——辟探和提列非常恨亚哈随鲁王，想要谋杀他。
2:22 末底改发现了这阴谋，就告诉王后以斯帖，以斯帖把末底改发现的阴谋转告王。
2:23 这事经过调查，证实了；这两个人就被吊死在绞刑架上。王命令把这事的始末记录在官方的史录上。
