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四十一、不同的见解 经文：“你们要靠主常常喜乐，我再说，你们要喜乐”（腓4：4）。 有一天两个小孩跟母亲到公园去玩。过了一会大的孩子很生气跑来对母亲说：“妈妈，这个鬼地方一点也不好玩，连花上都长着刺。” 小的孩子却蹦蹦跳跳地来到母亲的跟前：“妈妈，这个地方真有意思，连刺上也都有美丽的花。”说着，便把一朵玫瑰指给母亲看。 母亲说：是啊！你们长大后对待生活，要把刺藏在花的下面，这样你们才能感到快乐，若是天天只注目在刺上面，那么，愁苦就会和你日夜相随。你仔细想过没有？我们在天上的主耶稣，甘心降生人间，但世上倒布满了刺，迎接祂的是一顶荆棘编成的冠冕。可是我主耶稣绝不计较，他每天都在刺上采花，所以祂是这样快乐，勇敢，不怕艰难险阻。甚至反倒安慰我们说：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我”（约14:1）。“这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐，存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足”（约15：11）。 我们再看看当日的保罗也是一个善于处世的人。让他自己说话：“我并不是因缺乏说这话，我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随时随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作”（腓4：11—13）。 保罗所信靠的主，也是我们今日所事奉的主，为何他能随事随在都得了秘诀，为何我们就办不到？问题是在于保罗无论在任何景况，都能靠着主的力量，学会了“知足”这门功课。 求主加倍赐给我们力量，使我们在这门功课能多加运用。则我们的人生定必有一番彻底的改观。
四十二、珍珠的形成 经文：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处”（罗8：28）。 现在全球最大一颗珍珠名叫“亚洲之珠”。形如水滴，三寸长，差不多两寸厚。一六二八年波斯潜水员采到这颗珠子。印度的蒙兀儿皇帝雅汗把它买来，送给皇后蒙塔斯，这位皇帝还给皇后造过泰妃陵和珍珠寺。一个世纪以后，这颗宝珠为中国清朝皇帝乾隆所有。一七九九年乾隆死后，成为陪葬物。一九零零年盗墓人偷了这颗珍珠。过了十八年，这颗珍珠运到香港当作向天主教外方传教会理事会借款的抵押品，但借款人赖债不还，这颗珍珠现落在谁手，至今尚未公开。二次大战后，这颗珍珠约值五万美元。时至今日又不知高出多少倍。 珍珠晶莹发光，洁白透沏，深引人喜爱它似乎象征着一种无瑕疵的品德。是的，珍珠的洁白，晶莹，是基督徒的象征，但形成珍珠所经过不平凡的痛苦经历，更能确切说明基督徒成功的秘决。 湖海里的珠蚌，当开启蚌壳，因砂石的侵入，使它感到非常痛苦，它的腺液受刺激，分泌出一种炭酸钙的化合物。一层一层薄纱似的珠母层，包围着砂粒，全身机能调动起来对付这颗不如意的砂粒，经过三五年或者更长些，这层胶汁层越来越厚，珍珠越来也就越大。这造成痛苦的砂粒却使它在体内形成了可爱的珍珠，痛苦的时间越长，珍珠的价值越大。 我们翻开圣经读到约瑟的一生历史真是可歌可泣，他的生平包含着不知多少血泪的事迹。他从小敬畏神，嫉恶如仇，常将他哥哥的恶行禀告父亲，因此遭到了亲弟兄亲骨肉的嫉妒和怨恨，以至于下毒手陷害出卖为奴。他虽然落难在异乡卑贱中，但仍洁身自爱，时刻警惕，惟恐作恶得罪神。因此对主母的再三引诱，能加以坚决的拒绝。结果无辜被投入埃及监狱。后来总算出了狱，被提升为埃及宰相。 约瑟在这漫长十三年岁月中，饱尝了人间多少辛酸苦辣，遭到多少患难和痛苦，但他并不怨天尤人，也不对他的弟兄不怨。这是因为他心中有神的灵（创41：38），他知道万事临到他身上，都通过神的许可，凡是出于他的，都是美好的。因此他能逆来顺受，如同河蚌一样，无声无息地把一颗砂粒，包容又包容，直至成为价值连城人人可爱的珍珠。 应该记住：宝贵的生命是由痛苦创造出来，价值大小与痛苦久暂成正比例。 保罗说：“所以我们不丧胆，外体虽然毁坏，内心却一天新似一天，我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比的荣耀”（林后4：16-17）。
四十三、众门徒受难情形 经文：“照着我所切慕所盼望的一事叫我羞愧，只要凡事放胆，无论是生是死，总叫基督在我身上，照常显大。因我活着就是基督，我死了就有益处。”“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的”（腓1：20-21，23）。 耶稣说：“我实实在在告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来”（约12：24）。 约翰的哥哥雅各死在希律王刀下。 马太在埃提阿伯（埃塞俄比亚）被刀杀死。 马可在埃及的亚力山大城，被人用绳系在双脚上，在大街上倒拖，直到断了气。 路加被钉死在希腊的橄榄树上。 腓力被钉死在腓尼基的希纳波立石柱之上。 拿但业（巴多罗买）被活活剥皮而死。 安得烈（彼得弟弟）被钉在十字架上（X形的）一直传福音到断了气。 多马在东印度的哥柔曼底尔，身体被撕裂。 主的弟弟犹大被箭射死。 奋锐党西门在波斯被钉死在十字架。 马提亚先被石头砍死，以后又被刈了头。 巴拿巴在撒利拿被犹太人用石头砸死。 保罗在罗马被尼罗王杀头。 彼得倒钉十字架。 “这些人都是存着信心死的，并没有着所应许的，却从远处望见且欢喜迎接”（来11：13）。 “在耶和华的眼中，看圣民之死，极为宝贵”（诗116：15）。
四十四、画家与杰作 经文：弟兄们，从前我到你们那里去并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘。因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的只知道耶稣基督，并祂钉十字架（林前2：1—2）。 当列奥多·达·芬奇的那幅杰作，“最后的晚餐”成功之后，引起众人的喝采。修道士们对这幅画进行仔细的评论，有的说这个地方最精采，有的说那个地方最美丽，最后，大家对于所画的那块台布一致认为最细致，色彩顶夺目。但达·芬奇听了这些称赞以后，心中极其难过，因为他画的目的，是要夫子的脸能突出描绘得最能吸引人，最能感动人，但是他们却去夸奖台布。因这台布的美丽，却把夫子的爱脸给遮住了。于是拿起画刷将那幅画中的台布花纹全部刷掉，好使夫子的脸更能得着人的崇敬。 保罗曾经对哥林多教会信徒说过：“我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并祂钉十字架。”保罗真的不知道别的吗？不，他是个博学多才，曾经在著名的教法师迦玛列门下受过极严紧律法的教育。但他不宣传律法，因为律法只能使人知罪（罗3：20），律法只能叫人受刑（罗4：15），唯有基督耶稣和祂的十字架，才能拯救罪人，祂才是救恩的核心，“除祂以外别无拯救，因为在天下人间，并没有赐下别名我们可以靠着得救”（徒4：2）。明乎此，所以保罗在任何环境中，那怕失去自由，他也是以耶稣的事劝勉众人（徒28：23）。“将主耶稣基督的事教导人”（徒28：31）。 但愿我们效法保罗，在一切工作上都叫人看见主耶稣基督并单单注目在祂。每一次讲道，就要刷去那些台布的花纹，叫人能容易看见基督。 “不见一人，只见基督”。
四十五、千里之堤溃于蚁穴 经文：“人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们”（帖前5：3）。 中国古代有这样一个故事：临近黄河岸畔有一片村庄，为了防止黄患，农民们筑起了巍峨的长堤。一天有个老农偶尔发现蚂蚁窝一下子猛增了许多。老农心想这些蚂蚁窝究竟会不会影响长堤的安全呢？他要回村去报告，路上遇见了他的儿子。老农的儿子听了不以为然说：偌坚固的长堤，还害怕几只小小蚂蚁吗？拉老农一起下田了。当天晚上风雨交加，黄河里的水猛涨起来，开始咆哮的河水从蚂蚁窝渗透出来，继而喷射，终于决堤人淹，也许它就是“千里之堤溃于蚁穴”这句成语的来历吧。 撒但常常在信徒身上，利用一点点罪恶，打开缺口，使你全功尽毁，功亏一赏。常言道：“或以恶小而为之。” 耶稣提醒我们：“总要儆醒祷告，免得入了迷惑，你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”（太26：41）。 保罗也告诫我们：“你们这自夸是不好的，岂不知一点面酵能使全团发起来么”（林前5：6）？ 在我们人生道上应防患于未然，勿临渴而掘井。
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