穷人在佛教中怎么办呢?

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中国佛教讲「超度」,讲「功德」,就靠这两件「法宝」,不单养活了佛寺中的一大堆人,也断续地延长了佛教的「寿命」。中国一般对佛教并无研究,但却自称是「佛教徒」的人,碰到家中有人死时,照例要请僧、尼来念经拜忏,为死人超度一番。大家模糊地相信只要和尚能驾到,「佛事」完毕。死人灵魂(龚按:佛教不用「灵魂」这个说法,但另用「阿赖耶识」等的术语代替灵瑰),便能直升西天成佛,或投胎到大富大贵的家庭去呢。但佛教和尚是人,也要吃饭,如请和尚来超度死人,是要付钱的;每堂佛事多则需花几百万台币(或更多),少则亦得几千元或几百元。如死者家中富有,能在很多钱,那么来的和尚不单数目很多,且有「高僧」在。(在日本,如付钱很多,连死人的牌位,也会被加上许多佛教头衔《类似封号》,写得很长。)但如钱很少,那么可能只来一个「小和尚」敷衍了事。

但如果有很穷的佛教家庭,家中死了人,虽渴想有「法师」来为死人超度,但却不敢也无颜去佛寺恳求和尚来家免费义务超度的。即使附近住有和尚,他们也不会自动上门来做没钱拿的超度的。台湾圣严法师好象说过,超度如不付钱,则超度无效(原意如此)。但即使圣严没有讲过,中国和尚不替穷人免费超度则是事实,大家都知道。那我们不禁要问:「穷人在佛教中怎么办呢?」佛教的超度像是和尚的「专利」,如不是由和尚超度,则无效。难怪佛教信徒对此毫无办法,只好让人摆布了。

台湾基督教冯叔康先生写了一篇见证,题名:「从佛教家庭出来」。冯父曾对佛教热心得作了三年和尚,到处游行布道,也到过常州天灵寺。但有一天,冯父忽然回家,不再当和尚了。冯父对家人说,有钱的人请和尚去超度死人,不单大摆素筵请和尚们吃喝,临走时,还送很多钱给和尚,藉以保证死人去西方极乐世界享福。(龚按:请阅拙著《答妙贞十问》第六篇:「念经拜忏,亡魂能得超度吗?」便知去西方靠不住。)冯父最后说:「可是,我想不通,那些穷人死了甚至连棺材也买不起,难道这些穷人该下地狱了吗?这是极不公平的枉事。因此,我向寺主方丈辞职不干了。」(一九八○牢十月十二日台湾《福音报》)冯父不愿作「经忏鬼子」(佛教称那些念经拜忏吃死人饭的和尚为经忏鬼子,看不起他们;但又要靠他们来赚钱养活大家,真是矛盾极了!龚按),把真相说了出来,真是难能可贵!

某年,我在韩国釜山华侨教会牧会。某天,宋太太突然去世,孤零一人,身后萧条。此人不热心,一年只来教会几次,但当她死去前的那个主日,却「希奇」地来了教会,大家都看到了她。我接到宋的死讯后,立刻请了教会的两位年长姊妹去宋家,并立即决定由教会来接办丧事。因当时无人要管这个吃力不讨好的闲事,附近人们也只是闹哄哄地交头接耳,乱说一阵罢了。当宋的棺材抬出华侨村子时,我特别请教会的孙太太用大声向围观的人群说:「宋太太一年中只来教会一、二次,平日也没有拿钱奉献给教会,但今天她死了,还是由我们教会凭着主耶稣的爱心来举办这个丧事。我们不收一分钱。至于宋太太死后留下的一些杂东西,我们已经统统地交给当时在场的×先生了,以表示我们清清白白。」围观者听后,才恍然大悟,原来如此。

基督教就是这么「老实」,凡是信耶稣的人死了,不论贫富,我们一律要为他们举行基督教丧礼,使死者遗体能妥为安葬,不致「死不瞑目」。也许有佛教徒会反驳:「那你们基督教是不是也为不信耶稣的人行葬礼呢?你们岂不是只爱信耶稣的自己人吗?」(佛教徒常如此批评基督教。龚按。)我们的答复是:「那些不信耶稣的死者,可说大都是所谓佛教徒或异教徒,他们既生前不信耶稣,我们怎么能随便地『自作多情』替这些不信耶稣的死人去行基督教的丧葬礼呢?何况这也是违反圣经教训的。同样情形,我们基督教也绝对不曾勉强死人的亲友来接受基督教信仰的丧礼的。」但相反地,在佛教方面,只要有人来请和尚超度,即使原来根本不认识这死人或家人,但只要被请,且有钱拿,便照去不误,能把死者统统算是「佛教徒」。(圣严法师的书中也如此主张,可代表中国僧伽的一般意见。)

佛教弄钱的另一妙法,是特别强调「功德」思想。甚么「积功德」、「功德无量」以及「功德圆满」,都是属于功德范围。简单来说,诸凡佛教建寺、造佛像……以至于其它任何佛教事业,都可用「积功德」的名义向信徒或倾向于佛教的人募款。佛教徒只要听说能为自己积下功德,不单为现世好,也为来世好,于是便极慷慨地把自己辛苦赚来的钱送到佛寺或送给某一位和尚––自己的皈依师了。难怪在台湾的佛教能大兴土木,大建佛教寺院,招徕观光客,钱上加钱;而有些佛教和尚或尼姑个人也都成了巨富。上次在台湾开甚么佛教大会时,有一位法师个人向大会一次搞了一百万台币(约合二万五千美元),另一位尼姑好象也是个人一次捐了一百万(?)或几十万台币(?)。难怪台湾的报纸要大大抨击佛教僧尼太有钱了!那次大会系按每个人的捐款数目而才决定参加资格的。那些穷和尚只好望「钱」兴叹,不得其「门」而入了。佛教《海潮音月刊》社论对此亦曾有强烈批评,佛教不应以钱「取」人!

现在话再说回来,在「积功德」一事上,可怜的穷人们又没有分了。连自己吃饭、生活都成问题,那有钱来积功德呢?如果佛教的「功德」思想确是如佛教所讲那么有用有效,既能福被今生,又能获益来世,那么,这种种的「好处」也只有送钱给佛教的富人以及多少能拿钱给佛教的人去「享受」了。再如严格来讲,只有越多拿钱给佛教的人,才会越多得到这些因「积功德」而来的益处。至于无钱给佛教的穷苦人,只好「永入地狱」?永不解脱了?这岂不是显得不公平吗?一个宗教的教义,如只顾到一小撮能出钱给这宗教的人,也就可看出这个宗教是大有问题,何等「势利眼」呢!我国民间流传,人上庙去,会碰到「茶,泡茶,泡好茶」以及「坐,请坐,请上座」的三种不同待遇,端看你的「穿著」如何,以及「钱」出手的气魄如何而定。

韩国釜山华侨教会有一些穷苦人。(因韩战结果,华侨失去财物,大多仅能温饱而已。)某次,有一位十分穷苦的孤苦老姊妹,很愧疚地对我说:「牧师,我很穷,没有钱奉献结上帝,但我爱主,我要去教会做礼拜。牧师,这没有关系吗?」我立刻安慰她道:「×大娘(山东人尊称年长妇女为大娘),主耶稣绝对不看人的外表,他不会嫌人穷的,他自己也是穷苦人家出身。主耶稣只看人的信心。你只管放心来做礼拜好了,没有人会说什么的。」除这位×大娘外,另外还有一些穷苦的同道也都和大家一起做礼拜敬拜神,其乐融融!当我们全家离韩赴日时,那位×大娘以及不少弟兄姊妹都在码头上依依不舍地送行。

基督教就是如此平等、博爱,无论贫富,一视同仁。只要你愿相信主耶稣救你,你便得救,成为上帝的宝贵儿女。基督教如果也讲甚么「功德」,看钱「收」人,我想那位×大娘和许多其它穷苦侨胞也就得不到福音的福气了。但幸亏不是如此,因基督教所讲的与佛教刚刚相反。经上说:「你们得救是本平恩,也因着信,这并不是出于自己,乃是上帝所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。」(弗二 8~9)

(写于一九八二年)

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