一、神从永远,本他自己旨意的至智至圣的计划,自由、不变地决定一切将要成的事(1)。但根据此点,神绝非罪恶之源(2),亦不侵犯被造者的意志,而且也并未废弃第二原因的自由性或偶然性,反而被确立(3)。
二、虽然神知道在一切假定的条件下可能发生的事(4);可是他预定任何事,并非因预知未来的事,或预见在某种条件下要成的事(5)。
三、按照神的定旨(圣定),为了彰显神的荣耀,有些人和天使被选定得永生(6),并其余者被预定受永死(7)。
四、神如此选定和预定的这些天使和人,都是经过个别地又不可变地计划;而且他们的数目是如此确定,既不可增,又不可减(8)。
五、在人类中蒙神选定得生命的人,是神从创立世界以前,按照他永远与不变的目的,和自己意志的隐秘计划和美意,已经在基督里拣选了(他们)得到永远的荣耀(9)。此选定只是出于神自由的恩宠与慈爱,并非由于神预见他们的信心、善行,或在信心与善行中的耐久性,或以被造者中其他任何事,作为神选定的条件或动因(10),总之这都是要使他荣耀的恩典得著称赞(11)。
六、神既指定蒙选召者得荣耀,所以他便借着他自己意志的永远与最自由的宗旨,预定了达此目的的一切手段(12)。蒙选召者,虽在亚当里堕落了,却被基督所救赎(13);到了适当的时候,由于圣灵的工作,选召他们对基督发生有效的信心;被称为义,得儿子的名份,成圣(14),借着信,得蒙他能力的保守,以致得救(15)。除了蒙神选召的人以外,无人被基督救赎,蒙有效恩召,称义,得儿子的名份,成圣与得救(16)。
七、至于其余的人类,神乃是按照他自己意志不可测的计划,随心所欲施与或保留慈爱,为了他在受造者身上彰显主权能力的荣耀之故,他就乐意放弃他们,并指定他们为自己的罪受羞辱、遭忿怒,使他荣耀的公义得著称赞(17)。
八、此预定的教义至为深奥,所以当特别慎重并留心处理(18),好叫凡听从神在其圣言中所启示之旨意的人,可以从他们有效蒙召的确实性上,确信自己永远蒙拣选(19)。如此,这教义对那些凡以真心顺从福音的人,就提供了谦虚、勤勉与丰富安慰的题材(20),对神就提出赞美、敬畏与赞叹的题材(21)。
1、弗一11;罗十一33,九15、18;来六17。
2、雅一13、17;约壹一5;传七29。
3、徒二23,四27-28;太十七12;约十九11;箴十六33。
4、徒十五18;撒上廿三11-12;太十一21、23。
5、罗九11、13、16、18。
6、提前五21;太廿五41。
7、罗九22-23;弗一5-6;箴十六4。
8、提后二19;约十三18。
9、弗一4、9、11;罗八30;提后一9;帖前五9。
10、罗九11、13、16;弗一4、9。
11、弗一6、12。
12、彼前一2;弗一4-5,二10;帖后二13。
13、帖前五9-10;多二14。
14、罗八30;弗一5;帖后二13。
15、彼前一5。
16、约十七9,六64-65,十26,八47;罗八28-39;约壹二19。
17、太十一25-26;罗九17-18、21-22;提后二19-20;犹4;彼前二8。
18、罗九20,十一33;申廿九29。
19、彼后一10。
20、罗十一5-6、20,八33;彼后一10;路十20。
21、弗一6;罗十一33。