36. 蒺藜的教训
你以此为荣，在家里安居就罢了(王下一四：10)
亚玛谢是犹大国一位平庸的王。他早年的表现，最多算是差强人意；他中年的失败，正是因为他的胜利。
一个智慧，有大志的人，他不会对自己的表现轻易感到满意，打一次胜仗算不了甚么，别人也有会打胜的时候；也许他该检讨，得胜的因素是甚么，大概不难想到是出于神。
犹大国和北国以色列，从暗利王朝以来，维持著友好的关系。但到了亚玛谢，竟然差遣使者去见约阿施，要两国交战：不是为了甚么，只是因为他新近打败了以东，要试一试他的军事力量有多大。这是何等愚昧的行动！约阿施宁愿边境相安无事，不愿寻□启争；不过，也不甘示弱，就教训亚玛谢。
以色列王约阿施差遣使者去见犹大王亚玛谢说："利巴嫩的蒺藜差遣使者去见利巴嫩的香柏树说：'将你的女儿给我的儿子为妻。'后来利巴嫩有一个野兽经过，把蒺藜践踏了。"(王下一四：9)
当然，这个比喻，不是最巧妙的外交辞令；但适切的合于亚玛谢的情形。蒺藜不是甚么高贵的植物，这种低贱的刺草，在冷不防之下，人偶然给它刺一下，会"哎唷"失声，但不至于造成重大伤害。它不知自量，竟以为了不起，要跟巍巍王者之尊的香柏树匹比！真是自作孽，被经过的野兽轻易踏扁了。
这是讽刺，也是及时的警告。高傲的亚玛谢更加不肯听。结果兄弟之国兵戎相见；正应了"骄兵必败"那句话，大遭溃败，给国家带来羞辱和损失。(王下一四：9-12)
人在伊甸园犯罪，受神的咒诅，地生出蒺藜(创三：18)；犯罪的原因，正是因为骄傲，要与神一样，而致违背了神的旨意，被逐出乐园。蒺藜生在利巴嫩高原，与香柏树相近，那是因为地高，并不是它自己高；如果因此而高傲，是多么不合理的事，也是不幸的事。亚玛谢就是这样的失败了。他被擒后乞饶，付了巨额赎金才得到释放，弄得民穷财尽，留下他劫后余生，正够他追想和长长的悔恨。(王下一四：13,14,17)
要记得：我们本来是受咒诅的蒺藜，全是因主的恩典，而得救蒙恩。因此，该时时感谢主，不可自高；即使有甚么大小的成就，也该知道，"并不是我们凭自己能承担甚么事...乃是出于神。"(林后三：5)
