17. 牧杖胜铜戟
竟敢向永生神的军队骂阵吗？(撒上一七：26)
那一天，在以拉谷的战场上，成千上万的以色列人和非利士人，见证一场比斗；不止是猛烈的搏战，而是强烈的对比：非利士人那边是久经阵仗的战士，以色列人这边是初出茅庐的牧童；一个魁伟高大，一个年幼矮小；一个全副盔甲，持沈重的铜戟，一个短褐便装，拿著轻弱的牧杖。经历过战争的人，都可以想得到，简直不成比斗，倒颇像是预设的教练。
不错，那实在也是一场教练：教育的对象，是千万神的百姓，和后世信从的人；神要"使普天下的人都知道以色列中有神，又使这众人知道，耶和华使人得胜，不是用刀用枪，因为争战的胜败全在乎耶和华。”(撒上一七：46,47)
我们都知道经验的可贵；但有的时候，倚靠经验和传统，反成了累赘，神要作新事。
以色列和非利士人的战争，已经延续了好几个世代。以色列受过他们的辖制，吃了不少苦头。但他们知道，仇敌强悍灵巧，而且科技进步，有炼铁技术，有从埃及来的知识，虽然恨他们，但无可奈何。当然，从参孙的时代，神开始拯救以色列脱离非利士人的手，撒母耳也挫败过他们；但非利士仍然是无可争辩的海岸霸权。现在他们又召集军旅，大举入侵。扫罗和以色列人有了经验，在山上安营，中间有深阔的谷，足能够保持坚守的安全距离，时间久了，他们多半会自动退走，就可以单方宣布抗战胜利。非利士人的困难，就是激起以色列人肯出战。他们派出战士，伟人歌利亚，向以色列人挑战。
挨骂比丧命好；知道挨骂忍受，是生命存在的证明。但大卫的感受却不一样："这未受割礼的非利士人，向永生神的军队骂阵"，是"以色列人的耻辱"(撒上一七：26)；是不能忍受，不可忍受的事。他想到神的荣耀，信靠神的能力。他向歌利亚说："我来攻击你，是靠著万军之耶和华的名，就是你所怒骂带领以色列军队的神！...争战的胜败全在乎耶和华。"他用机弦甩出小石子，打死了非利士伟人。(撒上一七：45-50)
原来敌人并不是不可能胜过的。以色列人都给那伟人吓住了；但以色列受膏的王大卫，不能不顾神的荣耀。相信神，有神的同在，证明耶和华使人得胜，歌利亚的刀，没有用在攻击以色列人，却给大卫用来割下他的头。
