14. 恒忍的重要
我所亲爱所想念的弟兄们，你们就是我的喜乐，我的冠 冕。我亲爱的弟兄,你们应当靠主站立得稳。(腓四：1)
现代社会学家和心理学家，调查研究的结果，开列出满足和喜乐的成因：一. 婚姻美满，二. 财源丰富， 三. 健康声望，四. 工作顺遂， 五. 环境良好。
没有谁反对这些条件；但如果用以上的标准来衡量，保罗是出奇的全部不合格。保罗没有家庭，不是独身，就是丧偶鳏居，所以他说："我对没有嫁娶的和寡妇说，若他们常像我就好。”(林前七：8)
可以解释应用于二者任何一种的情形；他没有在教会领高薪，他不贪财，"凡事谨守”，不随便受接教会的供应，却甘心乐意为了人的灵魂费财费力 (林后一一：8-12 一二：15)， 有时需要自己打工， 亲手织帐棚，供应自己和同工的需用(徒一八：3 二O：33,34 林前四：12 帖后三：8)，而常在缺乏之中，所以同工有的辞去了；他的健康状况，一向并不好，没有办法顾得到营养，不能充分休息，可说是未老先衰，眼睛特别有问题(加四：13,15 六：11罗一六：22)；他的工作，向来就不曾顺利过，到处受人反对，被指为不受欢迎的瘟疫(徒二四：5)， 可说困难危险到极点 (林后一一：23-27)；至于生活环境，更不必说了，在监狱中，带著锁链，还会再坏吗(腓一：13)？
保罗向哥林多教会，叙述他生活的状况："直到如今，我们还是又饥又渴，又赤身露体，又挨打，又没有一定的住处，并且劳苦，亲手作工...被人咒骂... 被人逼迫...被人毁谤 ...人还把我们看作世界上的污秽, 万物中的渣滓。”(林前四：11-13)这样的无家生活，听来就可怕。保罗都能够忍受。不但如此，别人为了他难过，他还能喜乐！
如果说，保罗的喜乐是难以理解的；也许我们可以解释为事他心中的喜了，支持他，产生恒忍；正像那"为我们信心创始成终的耶稣，他因那摆在前面的喜了，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神的右边。”(来一二：2)。在主耶稣是如此，主的门徒又何尝不如此？
在狱中的使徒保罗，想到腓立比的教会，不能不想到神奇妙的计画和引导：是异象中的马其顿人，把使徒的脚步带到了欧洲，产生了腓立比教会，而且是一个健康的教会。虽然在传福音的过程中，遇上了麻烦，被捕，挨打，入狱，经历那么多的艰难；却如主耶稣所说的："妇人生产的时候救忧愁，因为她的时候到了；既生了孩子，就不再记念那苦楚，因为欢喜世上生了一个人。”(约一六：21)
忍耐的结果，腓立比教会成为他的喜乐，成为他的安慰，成为他的荣耀：现在，成为支持他忍耐的力量。看贫苦家庭中的母亲，为了孩子，劬劳鞠育，推乾就湿，节衣缩食，受哪么多的苦，真表现出"妇人虽弱，为母则强”。哪里来的力量？是因为她看到了将来，把盼望寄托在孩子的身上。这就是使徒保罗与腓立比教会，心灵互相维系的情形。
