38. 信息的代价
耶利米就陷在淤泥中(耶三八：6)
先知传神的信息，却很少人信从，道路越走越窄；最后，竟然被囚在监狱里。耶利米所传的信息，本来就不够吸引人，同情他的人不多；现在更背上了通敌叛国的嫌疑。有权势的领袖们，以为宗教该替政治服务，传鼓励人心的信息，即使是假的好消息都好。但耶利米是神的仆人，只能传上面来的信息；全国上下违背神，行为不好，神命定要降灾祸；他就不传好的信息，而是警告责备，叫人悔改。
首领们却不是那样的想法。他们看的是市场的需要：在国难期间，环境艰辛，人心苦闷，需要好的消息；你说甚么：前途无望，耶路撒冷难保，投降为上策！他们没有办法对付发出信息的神，却可以对付落在他们手中的使者，要求把先知耶利米治死，就再也听不见反对的声音了。(耶三八：1-4)
他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子，玛基雅的牢狱里。那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。
作先知到这样的境地，诚然是不幸的事。但在整个事件中，西底家的立场和作法，实在是矛盾的。王自然信有神，也知道耶利米是神的仆人；因为他亲自经历到假先知的欺骗：那些预言"巴比伦王必不来攻击你们和这地"的先知，说过他们喜欢听的话，却没有等到好话的兑现，就不见了。西底家王一再的问耶利米："从耶和华那里有甚么话临到没有？" (耶三七：17-19 三八：14-18)
西底家王显然不怀疑神仆人的话。但先知一再传达神的信息，他却听而不从。他的顾虑太多了。他顾面子，怕给从前的臣民嘲笑；他怕领袖们不同意。他知道，从没有一个前任的王可以维持荣耀，所以不想下宝座。
人把自己利益的考虑，放在神旨意的前面，是个长期的问题。"彼拉多要叫众人喜悦"(可一五：15)，把历史上唯一的义者钉了十字架。巡抚腓力斯有说不出口的动机，希望保罗送他钱，多次失望，"要讨犹太人喜欢"(徒二四：25-27)，就
不顾公义，把保罗继续监禁。
也许，这些人的意志和才具薄弱，不足以成为巨奸大恶。但他们给当世的人多大的损害，给先知多少痛苦！
